[法国《航宇防务》2003年8月18日报道]在支付了300万美元的预付款之后，台湾向美国购买8艘常规潜艇的计划终于艰难地迈出了关键的一步。

　　据台北《中国时报》报道称，此前美国曾要求台湾预先支付3.33亿美元以保证这笔价值数十亿美元的交易能够顺利完成，遭到了台湾方面的反对和抱怨，当局甚至开始考虑放弃该采购计划或转向国际市场寻求二手潜艇。但是，在美方同意将预付款额降低到750万美元时 ，关于此项交易的谈判又重新开始。目前，台湾海军已经支付了300万美元，并将在今年底之前支付余下的450万美元。

　　据称，今年10月间华盛顿将把其可能提供的潜艇种类通知台北，但目前尚不知道这8艘柴电潜艇具体将如何制造。

　　美海军现已公布了四家有能力竞标成为主要承包商的美国公司，分别是洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司、通用动力公司电船分公司以及雷声公司。但是，美国至今已有超过40年没有建造过常规潜艇了，而要想在没有外国公司参与的情况下设计全新的潜艇，价格势必非常昂贵。

　　目前台湾海军的舰队由2艘已服役50年、老旧不堪的潜艇和2艘较为先进的荷兰造"海龙"级潜艇组成。五角大楼以前曾拒绝过台湾购买潜艇的要求，认为潜艇属于攻击性武器，但现在又改称这是应对中国不断增长的潜艇威胁的最好防范措施。

　　(中国国防科技信息中心)