特种作战部队(SOF)正快速成为美全球作战计划和条令当中最依重的部队。2002年，美国防科学委员会的一份报告推荐称，在全球反恐战中，美军应当采购以“特种战为中心”的方式进行全球反恐行动。

　　特种作战部队除了在海上和近岸作战之外，在很大程度上都依赖空中支援。他们需要飞机把他们秘密运送到作战地点，运送用于作战的弹药和装备，提供重要的空中侦察与通讯 联系。因此，空中任务就成了特种战的特殊需求。

　　然而，特种战部队总是在远离常规直升机的航程之外作战；标准的运输机虽然有足够远的航程，但是却没有生存能力，不能躲避防空系统的袭击，因此，美军不断改进其对特种部队的空中支持能力。

　　到20世纪70年代，美空军改进了包括AC-130“炮舰”在内的多种飞机；而陆军也秘密组建了第160特种作战航空团，装备了具有防护能力、远程的UH-60和CH-47“支奴干”运输直升机。

　　1983年，美国防决定开发V-22“鱼鹰”旋转翼直升机，它具有航程长、速度快、易降落的特点，更适合于特种作战。20年之后，V-22“鱼鹰”成了现实。美空军打算到2010年为它的特种作战部队装备CV-22直升机。

　　美国防部日前批准对CV-22再进行一次飞行测试。目前两架CV-22“鱼鹰”正在爱德华兹空军基地进行飞行测试。(江水）