澳大利亚国防部长罗伯特·希尔日前向澳议会递交了一份报告，要求支付3亿多美元，采购100辆坦克。

　　希尔在报告中指出，澳陆军缺乏足够“厉害”和“有影响力”的坦克，因此，澳地面部队只能担负一些有限的作战任务、或者维和任务。希尔建议，采购德国的“美洲豹2A4”型坦克，以取代已经长达近30年、不可能再用于部署、执行任务的“美洲豹I”型坦克，因为 新型坦克的机动性、火力与防护都适宜于澳陆军的部署与作战。除了德国的“美洲豹”之外，澳陆军另外可能考虑采购的，还有美国的M1“艾布拉姆斯”主战坦克，但是，其价格昂贵，每辆为400万美元，而“美洲豹”仅200万美元。

　　在递交给参议员希尔的报告中，希尔称，如果把训练、后勤支援、零部件等因素都考虑在内，新坦克的整个采购预算将高达3亿多美元，如果要采购新坦克，陆军只能考虑裁减其它项目，因为澳大利亚的国防预算预计仅为20亿美元。不过，希尔称，他已经准备考虑陆军的此项采购计划。

　　如果这一计划得到批准，这将意味着澳政府遭受到一次重大失败--在《2000年国防白皮书》中，政府排除了采购重型装备的可能性，因为重型装备价格昂贵，而澳大利亚也没有必要采购这样的装备；另外，此举还违背了政府的意愿，因为澳政府正努力加强与美国之间的协作，采购更多的美式装备。(江水）