《日本经济新闻》7月13日发表了题为“美国对朝鲜政策处在十字路口”一文，文章认为，朝鲜正在对使用过的核燃料棒进行再处理，由此，朝鲜半岛形势目前正处于对话还是采取强硬措施的十字路口。

　　当前的焦点是，五国协商何时举行。日美中韩寻求在8月上旬举行，但是朝鲜提出首先要举行美朝协商，意见发生对立。朝鲜在明知美国会知晓的情况下，开始对核燃料棒进行再 处理，目的似乎是把事态弄得更加紧张，以使自己在多边协商及今后的谈判中处于更加有利的地位。

　　对核燃料棒进行再处理将导致大量生产核武器，这种做法通常会遭到经济制裁，是一种危险行为。不过，美国政府表面上是冷静的。美国一方面在加大对朝鲜的压力，另一方面也开始准备为实现五国协商的日美韩联合提案，美国准备实行软硬兼施的两手做法。

　　美国明年秋天将举行总统选举，据认为布什总统想尽量避免发生军事上的紧张态势，想通过外交解决朝鲜核问题，为自己在大选中捞分。联合提案将表明解决问题的途径，目的是诱使朝鲜同意对话。

　　也有人对美国主导谈判感到不安。韩国政府人士就美国在这个时期向媒体透露朝鲜进行核燃料棒再处理情报发表看法认为：“这是对中韩进行牵制，因为在不久前举行的中韩首脑会谈中，双方没有谈到对朝鲜施加压力。”中国不久将向朝鲜派遣代表团，也有人认为，这是美国有意暗中告诉中国：“问题并不那么简单。”

　　最关键的是朝鲜采取什么态度。如果朝鲜这次拒绝中国居中调停，那么想通过对话解决问题的日美韩中的外交努力也就几乎达到了极限。这是因为对核燃料棒进行再处理将使日美韩丧失时间上的主动。由此，由联合国发表谴责朝鲜的声明及经济制裁将具体化，朝鲜也必将变得更加强硬。如何回避这种事态呢？为和平解决问题而展开的角逐也迎来了最关键的时刻。

　　日本《东京新闻》7月13日也报道称，朝鲜经常在“最重要的比赛”开始前，提高危机程度，以此来动摇国际社会。这次的“最重要的比赛”，就是围绕讨论核问题的多边协商进行的攻守。据认为，朝鲜的意图是，向美国明确显示“批量生产核武器”的期限，如果美国不同意谈判，最终自己将加入“核国家俱乐部”。钟和