所谓CALS(cotnuous acquisition and life-cycle support),中文译为“持续采办和全寿命支持”。在不同的年代，CALS曾是不同几个英文名称的缩写，有着不同的内涵：

　　1985年：computer-aided logitic support

　　(计算机辅助后勤保障)；

　　1988年：computer-aided acquisition and logitic support

　　(计算机辅助采办和后勤保障)；

　　1993年：continuous acquisition and life-cycle support

　　(持续采办和全寿命支持)；

　　1994年：commerce at light speed

　　(光速商务)。

　　不同年代CALS的不同名称和不完全相同的含义反映了CALS的发展。今天人们说起CALS，一般是指1993年美国国防部定义的continuous acquisition and life-cycle suppot (持续采办和全寿命支持)，但已扩展到一般民用工业领域，其主要内涵是：对于武器系统、工业产品或大型工程系统，在采购采办-研制-设计-生产―验收-交付-培训-维护全寿命过程中,各环节综合利用计算机网络、数据库、多媒体、计算机仿真等先进信息技术，对武器系统、产品或工程的技术信息数据(如图纸、三维造型、各种技术参数和规范等)进行数字化、标准化，进而网络集成化。通过改进业务和生产模式，使用网络或其他介质对需要传递共享的技术数据，或按统一格式进行交换，或实现共享。实现数据一次生成，多次传递使用，提高信息数据的共享性和可再利用性。