[英国《简氏国际海军》2002年第7期报道]英国国防部有望在近期内做出决定，是否接受沃斯珀·桑尼克罗夫公司(VT)主动提出的建议，为英国海军再建造两艘"河"级近海巡逻艇(OPV)。

　　3艘长80米、用于渔业保护的"河"级OPV已经在英国海军服役，以替换5艘"岛"级近海巡逻舰。DOUBLE_QUOTAT ION河"级第一艘"泰恩"号于今年年初服役，其姐妹舰"塞文"号已在今年6月交付。最后一艘"默西"号将于2003年年底交付。

　　VT公司设计和建造这3艘"河"级近海巡逻舰共耗资6000万英镑，并将其租借给英国国防部，租期为5年。VT公司也将提供全合同后勤保障服务。在合同到期时，英国国防部有权决定是继续租借、购买或将其交回VT公司。

　　英国战舰保障局的小型战舰、辅助船艇综合项目团队正在评估VT公司的建议，审查用2艘新的"河"级OPV替换两艘"城堡"级OPV的商业价值。

　　根据VT公司的介绍，这批所谓的第二型"河"级OPV将于早期的不同，主要是在船尾合并了一个飞行甲板(可容纳EH-101大小的直升机)。这也不难理解，英国国防部已经对这两艘新"河"级OPV提出租借要求。预计，这两艘新OPV将在VT公司位于普斯茅斯海军基地的新造船厂建造。