[美国《防务新闻》2003年6月23日报道]日前，美国家航空航天局(NASA)/AeroVironment联合研制的"太阳神"(Helios)太阳能无人机已回到位于夏威夷考艾岛的海军太平洋导弹靶场，准备进行一次持续两昼夜的飞行，如果飞行成功，"太阳神"将创下太阳能无人机飞行时间最长的世界纪录。2001年，"太阳神"无人机在试飞中突破29.5千米的飞行高度，创造了无火箭动力飞机的飞行高度纪录。

　　据NASA/AeroVironment的专家介绍，"太阳神"在白天飞行时将靠机翼上的太阳能电池板吸收太阳能来驱动，夜晚飞行将由燃料电池来驱动，这种新型燃料电池是将白天剩余的太阳能储存起来转换成电能以供夜间飞行使用的。

　　迄今为止，"太阳神"已完成无人机系统的综合和测试，并已进行了一次飞行检测试验，本月底还将进行一次检测试验，7月底或8月初将进行长航时(两昼夜)的飞行演示验证试验，两昼夜飞行试验主要验证这种不用使用任何污染环境的传统燃料的电动飞机执行长时间飞行任务的可行性以及太阳能燃料电池在飞行器上的应用。NASA/AeroVironment称，目前正在研制2架先进改型"太阳神"无人机，这2架太阳能无人机将能在空中不间断飞行2周至6个月时间。

　　今年夏末，AeroVironment公司还将用"太阳神"太阳能无人机为日本电信公司执行商用远程通信服务。