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[美国《每日防务》2003年6月20日报道]美空军官员表示，加速美国防部下一代GPS导航卫星的部署需要在技术上进行预先投资，以使工程师们能够在卫星进入轨道后对其进行升级。
美空军航天与导弹系统中心GPS系统项目主任说，计划中的GPS 3卫星主要特征是通过从地面加载的软件控制卫星在轨适应性，从而使其比以往的GPS卫星更具抗干扰能力。波音公
司能够通过加载软件的方法提高卫星的可靠性，无须等待部署新一代航天器就可使美空军具有新技术优势。
GPS 3的升级可能通过地面加载软件实现，升级后信号将得到增强，并且改变了卫星配置，实现了同其他卫星导航系统(如欧洲计划中的"伽利略"系统)的兼容。
GPS 3系统计划在2012年发射首颗卫星。但是面临国会的压力，国防部将加速这个计划，目前GPS 3正处于研制阶段，可能将发射日期提前到2009年。
如果2009年发射首枚GPS 3卫星，则需要为2004年国防预算增加约5000万美元的经费，其中大部分资金将用于提高在轨升级性能。尽管国防授权法案中参众两院提案分别为GPS 3卫星项目拨款4500万美元和8000万美元，但是美空军在2004年没有对该项目提出经费要求。美空军计划在6月底发布GPS 3的下一阶段工作需求，计划签署两项合同，价值在2200～2700万美元间，合同期限为21～29个月。如果2004年国防预算的最后版本不包括GPS 3的经费，美空军将调用前几年资助工业的剩余资金。洛克希德·马丁空间和战略导弹公司和波音综合防御系统公司正在竞争GPS 3主合同。
美国战略研究中心的技术策略主任认为，具备从地面升级卫星的能力将对美空军至关重要，尤其在增加卫星在轨时间方面更是意义重大。美国防部正在准备演示"轨道快车"(Orbital Express)，而且从地面升级可能比专门发射维修航天器要简单且廉价。
与此同时，美空军最近分别同洛克威尔公司、雷声公司和L3公司签订了3笔合同，价值总计3700万美元，为GPS 3使用的设备进行技术改进。在以后的21个月里，这些公司将从事使用户终端能够接收、处理新型加密的军事信号技术，这些信号均从GPS 3卫星传送出来。新信号称为M码，最大的技术挑战是对接收机的尺寸，重量及成本进行了限制。
美空军计划在2005年为制造军用设备投标，这些设备可以处理新型加密信号。
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