英国《防务新闻》2003年6月20日报道，诺斯罗普.格鲁门公司综合系统分公司创造了美国海军RQ-8A“火力侦察兵”垂直起落战术无人机的又一个“第一”。在最近的飞行试验中，在无人机与其地面站之间通信联络故意中断后，“火力侦察兵”自主返回预定点，并自行着陆和关闭发动机。

　　这次机动飞行是6月10日在马里兰州帕塔克森特河附近的韦伯斯特空军基地进行自主飞 行任务过程完成的。无人机与其地面站之间在回收过程中始终没有通信。

　　诺斯罗普o格鲁门公司“火力侦察兵”计划经理汤姆·索尔德说：“这次成功的回收结果表明‘火力侦察兵’可快速和自主地对中断通信之类意外任务事故作出反应的能力。这进一步证明该无人机系统的自主和成熟水平及其进行全部任务的灵活性。”(孙滨生、洪山)