4月的北京，“非典”肆虐。在一些国际会议和体育比赛相继取消之时，北京首都国际机场的红地毯上却走来一位特别的客人，他就是印度国防部长乔治·费尔南德斯———印度“头号对华强硬派”。这是印度国防部长10多年来首次访问中国，也是中国新一届领导人上任后访华的首位印度高官。

　　从4月20日开始，费尔南德斯在乐观的气氛中对中国进行了长达一周的访问，加上访问 适逢中国举国抗击“非典”的紧要关头，其对中国政府和人民的诚意不言自明。

　　但是，就在几年前，费尔南德斯在印度国内还一直以对华强硬著称。1998年，正是他不断宣扬“中国是印度潜在的头号威胁”的言论，为当年印度的核试验辩解，使中印关系陷入低谷。

　　耳听是虚，眼见为实。此次访问为费尔南德斯重新认识中国提供了机会。7天时间里，费尔南德斯访问了北京和上海等地，会见了中国政府和军方主要领导人，亲身体会了中国政府和人民与邻为善、以邻为伴的诚意和愿望，感受了中国和印度作为两个发展中大国对和平与发展的共同需要。费尔南德斯对中国的表态也显得友好而积极。在上海接受采访时，费尔南德斯批评外国媒体过分渲染“非典”和在民众中制造恐怖，并表示回国后，包括他在内的所有代表团人员会自觉接受隔离检查，以便“让国际社会知道上海这边没有什么事”。5月2日，回到国内没几天的费尔南德斯出现在中国驻印度大使馆，代表印度国防部向中国赠送了一批防治“非典”的药品。

　　舆论认为，费尔南德斯的这次访华，将有助于他加深对中国的了解，并为总理瓦杰帕伊访华及中印关系的改善和进一步发展铺路。

　　印度政坛的强硬派代表

　　现年73岁的费尔南德斯出生于卡纳塔克邦的班加罗尔，曾在班加罗尔圣彼得学院读书。从19岁开始，他就开始参加政治活动，加入了社会党。几十年间，他做过各种各样的工作，并长期担任印度人民院议员。在印度，费尔南德斯以“态度强硬”而著称，他处处强调“国家利益”和关心“人民生活”，讲话富有煽动性，受到很多人的欢迎。按照印度尼赫鲁大学国际关系学院前任院长潘什潘德的说法，费尔南德斯所推崇的对印度实行社会变革的社会主义思想中含有不少无政府主义成分，受此影响，其行为方式经常显得喜怒无常并易于冲动。费尔南德斯的过激言行曾给印度政府惹来不少麻烦。1989年，他就任铁道部长不到一周，就擅自发表有关支持西藏独立的声明，严重损害了当时有所改善的中印关系。对巴基斯坦，他更是针尖对麦芒，经常前往前线视察以鼓舞士气，并声称要对巴基斯坦采取先发制人的攻击。即使对世界头号强国美国，他也并不买账，甚至有过建立中俄法印“反美走廊”的想法。

　　费尔南德斯一直希望印度拥有核武器以跻身于世界军事强国之列。1998年3月，费尔南德斯就任国防部长，当年5月，印度就违反联合国有关决议进行了核试验。在他就任国防部长后，印度的军费逐年递增，2001年的军费预算比上年增长了13%，达到143亿美元，占国民生产总值的2.5%。自1999年起，印度国防部就宣布研制射程为5000公里、8000公里的中远程导弹，并将12000公里射程的洲际导弹也放在了研制清单之列。

　　在印度政坛，费尔南德斯与印度总理瓦杰帕伊并不属于同一个党，但两人却是多年好友，政治立场也比较接近，因此，虽然费尔南德斯屡出狂言，却总能因瓦杰帕伊的支持而不倒。即使在2001年3月费尔南德斯因轰动一时的国防部腐败丑闻被迫辞职，也很快因“9·11”事件的发生而在当年10月官复原职。

　　不断调整对华姿态

　　费尔南德斯还曾是印度国内对华政策的鹰派代表人物。1998年5月，印度首次进行核试验，并引起巴基斯坦也试爆核弹的连锁反应，国际舆论纷纷谴责印度这种不负责任的行为。为了转移人们的视线，费尔南德斯大肆渲染“中国威胁论”，声称“印度发展核武器是迫不得已”，是由于受到了“那个强大的北方国家的威胁”，“中国是比巴基斯坦更大的威胁”。他还诬称“中国在西藏部署了核弹头对准印度”、“中国侵犯印度边境，要攫取印度的领土”、“中国在缅甸修建针对印度的监听站”等。他还鼓吹“藏独”，并以官员的身份参加过支持“藏独”的活动。

　　随着中印交往的增加、中印关系的日趋改善以及印度媒体对中国的日益关注，费尔南德斯开始更多地研究中国。2000年11月，费尔南德斯在印度全国军校联合会成立52周年纪念会上说，印度将在下世纪成为世界领袖之一，在这个过程中，中国是印度的最大竞争对手。“我们应该特别研究一下中国，看中国在各个领域究竟领先我们多少。如果不能克服这些挑战，我们就不能说新世纪属于印度，”他说。“在悉尼奥运会上中国得了59块奖牌，印度只得了1块；中国人均收入已达900美元，印度仅为500美元；中国今年的出口额为1820亿美元，印度才300亿美元；中国的外汇储备达1600亿美元，这还不算香港的，而印度只有320亿美元……我们为什么这么落后，必须反思。”

　　也许正是这种反思使费尔南德斯开始修正自己对中国的看法。2002年3月他在接受英国《观察家报》采访时承认中国是一个亚洲大国，印度对华关系很重要，并表示新德里不能期待在军事实力上与北京平起平坐，虽然两国还有边界问题，“但过去3年我们没有相互开过一枪”。

　　在这次表态之后，费尔南德斯不仅通过各种渠道向中方表达希望访华的意愿，其谈话中涉及中国问题时也大多表现出克制和善意，尽量不去刺激中国。今年2月，费尔南德斯在新德里召开的“亚洲安全与中国”研讨会上致闭幕词时强调，“印中1962年边境事件只是一场‘冲突’”，而以前他对此事件的说法是“中国1962年侵入印度”。费尔南德斯表示，他本人过去在对华问题上的表态常常“被人误解”，印中两国相互间其实并不构成威胁，两国之间“重新安排相互关系”的时刻已经来临。

　　鉴于费尔南德斯一贯的对华强硬立场，有媒体认为，使费尔南德斯感到有必要驱散中印关系中的阴影的因素可能包括，中国和印度历史上都遭受过列强侵略，并对“9·11”以来正在发展中的新帝国主义景象感到不快，以及中国日益上升的经济实力和影响力。熟悉费尔南德斯的人认为，费尔南德斯的这种转变不是权宜之计，他并非那种见风使舵的人，随着中印关系的改善，他也在非常真诚地试图寻找密切双方关系的途径，做中国的朋友。(文/肖禾、编辑/李敬臣)