中新网5月21日电美国国土安全部部长里奇20日表示，在改善国内安全形势方面取得实质性进展。在此之前，美国政府曾警告说，最近恐怖分子可能对美国利益发动袭击。

　　据法新社报道，里奇向众议院国土安全特别委员会作出关于国土安全部对美国安全成果的报告。里奇在报告中说，国土安全部成立数月以来，美国的安全形势已经得到大幅改善。

　　在里奇向众议院作报告前数小时，国土安全部宣布，美国国内安全警戒级别从中级的黄色提高到次高级的橙色。

　　国土安全部副部长赫切尔森在一次记者招待会上说：“美国情报部门相信恐怖分子仍计划在美国境内发动恐怖袭击。”

　　美国媒体认为，由于最近在沙特阿拉伯、摩洛哥等国连续发生恐怖袭击事件，美国政府才决定将恐怖警戒级别提高到橙色，这标志着美国面临恐怖袭击的高度威胁。

　　橙色是美国5色恐怖警戒系统中的第二级，仅次于红色。这一警戒级别要求美国联邦和州政府以及企业都增加一系列相应的安全措施。布什政府过去曾三次提高恐怖警戒级别。