升平

　　石油资源是一种不可再生能源。尽管最近有科学考察表明，这种能源在地球上依然在不断生成，例如在墨西哥湾、黑海等，但其生成的速度，不是以年计算，而是要用地质年代来计算，因此，这是一个十分漫长的过程。

　　全世界石油还能用多久？多年来，专家们对此有不同的结论。多数专家认为，石油时代至少将持续两三个世纪。持悲观态度的专家则认为：石油匮乏之势迫在眉睫，如果不努力开发替代能源，将会出现悲剧性后果。

　　尽管地层中的石油和天然气的蕴藏量不可能十分准确地估算出来，但据石油专家们的粗略估计：人类自1973年至1997年间向地球索取了大约5000亿—8000亿桶石油，占当时探明储量的85%。自那时以后，新发现的油田几乎使储量翻了一番。法国专家贾内西尼认为，“就目前已知的石油储量，这个数字约为1万亿桶，够人类消费36—40年(按目前的石油消费速度计算)”。除了这1万亿桶以外，有待发现的石油大约也有1万亿桶。这就是说，地下总共还有2万亿桶石油可供开采利用，可供人类消费近80年。

　　联合国国际能源局指出，目前已探明的石油储量开采到2020年不会有任何问题。世界最大的石油公司埃克森美孚公司认为，就目前探明的储量来看，即使再开采70年也不会到达底线。随着新油田的发现和勘探及开采技术的提高，人类使用石油的时间可能还会延长。

　　吨与桶(小知识)

　　吨和桶均为国际上通用的计量单位。具体到石油而言，1吨约等于7桶，如果油质较轻(稀)则1吨约等于7.2桶或7.3桶。在国际石油市场上，油价通常以1桶多少美元来计算。