伊拉克战争结束后，在评估打击效果时，五角大楼聚焦于对共和国卫队装甲设备的打击，比如说，伊军的800多辆坦克中，只有20几辆保存尚好。但战争留下的一个最神秘的问题就是：部署在巴格达南面的共和国卫队士兵到底怎样了？

　　“外科手术”逞威

　　当美军向巴格达挺进时，萨达姆将卫队的四个精锐师——巴格达师、麦地那师、尼布甲尼撒师和汉谟拉比师，在首都南面构筑了两道防线。外线长约160公里，大致从卡尔巴拉延伸至库特。内线长约48公里，从玉苏菲耶直达苏威亚，总兵力约有1.6万至2.4万人左右。

　　在大多数战斗中，美军首先是从空中打击这些部队。在马木迪耶的露天市场里，有5辆坦克毁于空袭。它们挤在窄窄的通道上，连炮塔都无法打转。数英尺外商场的玻璃被震碎，但周围的建筑仍完好无损。有时，伊军企图将坦克和卡车停在高速公路的立交桥下躲避美军打击，但这些车辆仍被来自侧面的激光制导武器摧毁，上面的高架桥却毫发无损。在其他地方，粉碎的卡车还躺在烧焦了的树下，棕榈树丛的掩护仍然无法逃过现代的热敏感设备的追踪。

　　成功躲过轰炸

　　伊军学会了不要睡在车辆附近，而且能推断美军空袭的迹象，如无人机突然出现在头上、上空传来飞机轰鸣或附近坦克的突然爆炸，因而能迅速寻找庇护。比如说，在马木迪耶，一名有150人马的指挥官就命令将坦克留在市场里，准备步行打击美军。一名目击这一幕的居民说：“他们要是待在坦克里，那肯定会给炸死。”

　　战斗开始时，五角大楼就说，美军希望保留伊军普通士兵的性命。但美军在战斗中灵活地使用手中“利剑”，因而血腥的屠杀场面并不多见。在巴格达南面的各大战场上，针对成群伊军进行的地毯式轰炸所留下的弹坑相对较少。相反，人们看到的是被炸毁的坦克和其他车辆。

　　共和国卫队很可能曾竭力把装甲设备保存下来，以图能在最后时刻集结起来对抗美军地面部队。但伊军从来就没有这种机会，他们的装甲车在美军坦克到达前就被毁灭。

　　伊军望风而逃

　　尽管美军展示了其骇人的空中力量，但卫队许多士兵仍在指定地域待命。原因之一就是，在萨达姆时期，被逮住的逃兵要被处决或割掉耳朵。最终导致共和国卫队崩溃的，还是美军地面部队的逼近。在马木迪耶，50岁的阿里·穆罕默德曾看到，一名军官命令20多名手下去抵抗美军。当士兵出发后，军官自己却剥下制服，露出里面的平民装束朝相反方向跑了。当士兵们意识到发生了什么后，也转身开逃。而在各城市里，当地的人说，那些没有平民服装的人曾设法购买或者乞讨。

　　士兵六神无“主”

　　在许多情况下，由于命令的缺乏，也促使共和国卫队选择了放弃。一名卫队的上尉阿泽德说，他所在的汉谟拉比师遭到了美军连续两天的重击，在4月5日晚上接到撤退的命令。阿泽德的人马准备回撤时，还在等待到哪里重新集结的命令。但命令一直没有下达，那些上级军官们早失踪了。因此他们剥下服装，手上拿条白毛巾，开始步行回巴格达。

　　而在巴格达，据一名高级军官说，士兵们竟被命令放弃战斗。他说，4月6日，也就是巴格达陷落前3天，他奉命为首都的各个司令官补充供给。在来回奔波中，“我亲眼看见一群高级官员们在各战斗部队中穿梭，要士兵们放下武器回家。”他说他看到了那些团级和旅级长官们吩咐防空部队，“不要用武器抵抗敌人的飞机。”

　　美军甚至还在朝巴格达挺进中就明显意识到，卫队的许多部队已完全放弃战斗。比如说，海军陆战队曾以为麦地那师在库特布下了重兵，但他们出乎意料地未经多少战斗，就通过了郊区，然后遇了一队队沿着公路走的年轻人，他们全留着军人的发式。当美军开始逮捕穿战靴的男子时，逃兵们选择了打赤脚，或者穿便宜的便鞋。石志宏