5月13日是伊斯兰教创始人穆罕默德的诞辰，也是阿拉伯和伊斯兰世界各国的法定假日。沙特阿拉伯首都利雅得的市民们和整个伊斯兰国家的信徒一样，沉浸在神圣、喜庆的节日气氛之中。然而，就在12日夜晚接近圣诞午夜时分，三声巨大的连环爆炸声震撼了利雅得。据初步统计显示，除恐怖分子外，至少有20人在爆炸中死亡。受伤者有200余人，其中包括约160名美国、澳大利亚和日本等国公民以及40多名沙特人，不少人伤势严重。

　　沙特内政大臣纳伊夫在事件发生后对记者说，这3起连环爆炸案是与“基地”组织有关的亡命徒使用汽车炸弹进行的自杀性恐怖袭击事件，这是沙特王国前所未有的自杀性事件，其攻击目标是西方人聚集的住宅区。他说，这一事件与沙特上周侦破的与“基地”组织有关的恐怖小组有关系。

　　据被袭击的位于利雅得东部通往机场路的哈姆拉小区目击者称，他们首先听到了射击的枪声，随后是剧烈的爆炸声，而后又是一阵枪声，强烈的爆炸使居民小区内3栋住宅楼全部倒塌、数辆汽车和楼房着火。事发后，十几辆救护车、消防车和警车呼啸驶向爆炸现场。受害者分别被送往利雅得5家医院。目前，沙特警方和医护人员对废墟的挖掘和掩埋人员的拯救工作仍在进行。随着挖掘的继续，伤亡人数将进一步增加。此外，遭到袭击的还有一家名叫迪米尔的美国咨询公司住宅及其办公区以及距此几公里处的杰达沃区的西方人集居的小区。

　　爆炸发生后，美国驻沙特大使罗伯特呼吁所有在沙特的美国公民留在家中、关好门窗、不要外出。而在本月初，因担心发生恐怖袭击事件，美国务院已警告美国人不要前往沙特。沙特警方和安全机构本月6日晚在利雅得东部一个小区内抓捕了据称是“基地”组织分支的一个恐怖组织的19名嫌疑人，并缴获了大批武器弹药，其中包括近2吨烈性炸药。被捕嫌疑人中有两名是也门人，其余均为沙特人。但这一恐怖组织并没有因此而停止活动。据报道，该组织11日在一个阿拉伯网站上发表声明，表示将对美国在沙特的机构发动袭击。

　　12日夜晚发生的这3起恐怖袭击事件是自1996年美国在沙特哈巴尔城的军营遭袭击、并造成19名美军死亡以来最为严重的一起恐怖袭击事件。值得注意的是，这一袭击事件不仅发生在伊斯兰圣诞前夜，而且发生在正在中东为推动巴以和平“路线图”计划、争取有关各方支持美对伊拉克战后重建计划而进行斡旋的美国国务卿鲍威尔抵达利雅得前几个小时，恐怖分子的用意不言而喻。

　　但这3起恐怖袭击事件并没有阻止鲍威尔按计划访问沙特。他在今天中午抵达沙特后首先听取了罗伯特有关最新情况的汇报，随后向记者宣布了最新的伤亡情况：10名美国人在爆炸中不幸遇难。鲍威尔说，恐怖分子在任何地方袭击所有人，这是对文明世界的威胁。他在赴沙特前在约旦首都安曼举行的记者会上严厉谴责这3起恐怖袭击事件是“懦弱”的行为，大家都应与之斗争。他说，这绝不会影响美继续进行反恐斗争。他强调，他将与沙特领导人磋商如何就反恐进行加倍努力。他说，“基地”组织虽被削弱，但它没有被全面摧毁，仍有能力进行袭击，对世界构成威胁，反恐斗争在继续，斗争远未结束。

　　此间媒体注意到，一个时期以来，特别是美英发动“倒萨”战争以来，沙特民众的反美情绪日益强烈。因此，不久前沙特政府与来访的美国国防部长拉姆斯菲尔德就驻沙美军在今年夏末秋初全面撤往卡塔尔达成了协议，而此次恐怖袭击事件则有可能促使美军提前撤出沙特。(本报驻叙利亚记者吴文斌)