[美国国防高级研究计划局2003年4月28日报道] 2003年3月21日，美国防部高级研究计划局(DARPA)首架完全由燃料电池驱动的微型飞行器"大黄蜂"在加州的西米谷成功地进行了首飞。"大黄蜂"飞行了3次总共持续了15分钟。DARPA认为"大黄蜂"是首架完全由燃料电池驱动的飞行器。

　　"大黄蜂"根本不使用电池、电容或其它能源。它的无线电系统、伺服系统、电动机、泵和其它系统都由燃料电池供电，该电池同时也是机翼结构的一部分。DARPA认为燃料电池可为飞机提供极高的续航时间。

　　"大黄蜂"是一种飞翼式无线电控制飞行器，翼展15英寸(38厘米)，加满燃油时总重6盎司(170克)。飞行器安装了一个已有的部件和定制燃料电池系统，它们产生的能量比任何同样尺寸的电池系统都大。在飞行过程中，燃料电池平均输出功率超过10W。

　　该飞行器的燃料电池是一种能量转换装置，储存在飞机上的氢与来自机翼气流中的氧反应从而产生电流。

　　燃料电池装置与一个坚硬的金属网结合，还可以作为加固机翼的一个机械结构。氢由一套新颖的发生系统提供，在系统中以固态球状的形式储存。固态氢与水混合时释放出氢气，水也是由飞机自带的。带有氢发生器的燃料电池可以获得高达400瓦·小时/千克的系统能量。

　　"大黄蜂"是一种在地面用手工控制油门、方向舵和升降舵面的飞行器，飞行稳定而且简单。地面控制器利用额外的无线电信道控制飞行器中氢的释放速度。下一代"大黄蜂"可能安装简单的自动驾驶仪和彩色电视摄像机。

　　(船舶工业科技信息中心)