在本次伊拉克战争中，美国陆军第3机械化步兵师连续突破了伊拉克3个常规师、2个共和国卫队师的防区，如此之大的贯穿力从何而来？组成巴格达的外围防御圈多个伊共和国卫队师到哪里去了？他们为什么不作顽强的抵抗？美军为何能顺利地拿下巴格达而没有在巷战中遭到重大伤亡？

　　开战至今，美国空、海军战机在伊拉克境内已经至少投下18000多枚精确制导炸弹，海 军“小鹰”号等5个航母战斗群所属作战舰艇发射了750多枚“战斧”BLOCKIII型巡航导弹。正是美国空、海军航空兵力的有力配合，才使得美军地面部队进展得如此顺利。

　　战略空袭——“斩首”和“震慑”行动

　　伊拉克当地时间3月20日5时35分，美军发动代号为“斩首行动”的空袭，2架F—117A隐形战斗机对巴格达南部一处地下工事投射了4枚2000磅重的精确制导炸弹。紧接着，美海军6艘舰艇向伊拉克境内目标发射了45枚“战斧”式巡航导弹，伊拉克战争正式打响。

　　继3月20日“斩首行动”之后，美英军又发起了代号“震慑行动”的对伊拉克战略空袭行动。

　　3月26日，美军在空袭中部分摧毁了伊外交部大楼、海关大楼以及伊拉克国家电视台，伊拉克国家电视台信号和巴格达电力供应首次中断。3月28日，一架美军B-2隐形轰炸机使用两枚重达4700磅的GBU-37型“掩体粉碎机”炸弹，摧毁了位于巴格达市区底格里斯河东岸的通讯塔，彻底中断了伊政府高层与前线部队的联系。

　　3月29日，伊拉克新闻部大厦被美英联军发射的巡航导弹击中，损失严重。30日至31日，美军同时出动了B-52G、B-1B、B-2A三代战略轰炸机，击毁了巴格达市卡拉达情报大楼、“阿布·盖里卜”总统府指挥控制设施以及巴士拉伊拉克南部石油公司总部。4月2日，美军导弹摧毁巴格达市中心拉希德大街上的塞奈克电讯大楼，伊拉克与国外的通讯联系随即中断。6日，联军导弹击中了伊拉克北部城市摩苏尔城东一座大型弹药库，随即发生大爆炸，冲天火光高达几十米。7日，美军1架B—1B轰炸机对巴格达曼苏尔居民区3座据称是萨达姆藏匿的建筑物进行了轰炸，轰炸机投下了4枚GBU—31联合直接攻击炸弹，在现场留下了一个深达18米的弹坑。伊拉克方面宣称，有12人在此次轰炸中身亡。

　　在“震慑行动”中，美英联军共发射巡航导弹300多枚，投掷精确制导炸弹3000多枚，美军几乎全部摧毁了伊拉克首都巴格达、南部重要城市巴士拉、北部石油重镇基尔库克和萨达姆家乡提克里特的伊拉克政府设施，基本使得伊拉克军事指挥系统陷于瘫痪。

　　对共和国卫队的空中遮断

　　在第3机步师的地面攻势一度受阻的情况下，美军加强了空中打击伊共和国卫队的力度，对伊军阵地进行了不间断的空中打击。在3月30日到4月2日的67个小时内，隶属于美国第7空中远征军联队的轰炸机就出动了103架次。其中B-52型机54架次，B-1型机49架次，打击的重点是负责防卫巴格达的伊拉克共和国卫队“麦地那”师和“巴格达”师。美军方人士称，联军在几天的空袭中摧毁了共和国卫队800辆坦克中的770多辆，500门重炮中的450多门。在美军的空中打击下，“麦地那”师和“巴格达”师的阵地完全被毁，伊军战斗力受到了严重削弱。

　　巴格达城市攻坚战

　　4月5日，美国空军在巴格达上空展开了24小时不间断的“城市近距空中支援行动”(UCASP)。美军曾经对这种作战方式进行了一年的演练。参加行动的战机包括美空军、海军、海军陆战队的A-10、F-15、F-16、F-14、F/A-18以及各型轰炸机和无人机。

　　在攻打巴格达的战役中，美军将战斗机机群分层部署在巴格达上空的不同高度，低层的飞机在投放完弹药或油量不多时立即返回，处在较高层的飞机则降低高度，接替返航飞机继续完成作战任务。为了精确打击并避免误伤，美军派出了专门负责指示目标的“空勤前方空中管制员”(空勤FAC)，空勤FAC驾驶飞机在巴格达上空飞行，将新发现的目标位置转告给作战飞机。而“捕食者”及“全球鹰”等无人机则负责24小时对巴格达持续实施战场侦察活动。

　　可以说，有效的空中打击，是美英联军在本次战争中克敌致胜的重要法宝。