据《华盛顿邮报》4月4日报道：开战两周来，北向攻打伊各城市的美军，遭遇的是暴烈的敌视，或者完全的冷漠；而最近在一些地方，他们并没有碰到伊拉克人的抵制。

　　这场战争将如何收场，可能将依赖于500万巴格达居民如何对待他们，而萨达姆的忠诚者们能否进行成功抵抗，也在很大程度上取决于居民们的情绪。

　　“机会主义策略”

　　随着美军于3日从东西两面逼近巴格达，美防务官员开始讨论采用“机会主义”的策略，不断侦察和检验巴格达的防务，以判断市民的情绪和可能的抵抗强度。

　　有迹象表明，美军将首先用海军陆战队，从城市东南面移动进入城东的什叶派大规模聚居区。参谋长联系会议主席迈尔斯说，人们普遍认为那里的什叶派居民反对逊尼派主宰的政府，因而“很可能不会对政府友好”。

　　不会大举进攻？

　　军官们说，尽管尽快控制城市并颠覆萨达姆政府明显地为美国政治所需，但军事上并不一定非得这样做。一位退休将军说，美军指挥者们不会采用的一种方案，就是大规模的进攻，那可能导致平民的显著伤亡和美军的重大损失。

　　为了表明美军不会立即发动大规模攻击，迈尔斯补充说，“我们能做的一件事，就是对此保持耐心。”与此同时，他说：“长时间围攻也不是一种恰当的理智选择。”

　　抵抗力量尚存

　　巴格达的两个不为人所知的因素，就是抵抗的程度和居民的情绪。

　　在首都南面遭受美军的猛烈袭击后，共和国卫队的部队据报道称已撤回巴格达，尽管目前尚不清楚他们是放弃了战斗，还是要重新部署。即使这些部队的战斗力已如美国防务官员宣称的那样，降低了50%，那也将有3-4万战士与一些军火撤入巴格达。支持他们的，还有萨达姆“禁军”——特别共和国卫队的15000人，以及萨达姆“保镖”队伍——特别安全组织的3000多人。

　　五角大楼估计伊当局联络与控制军队的能力已被严重削弱，但布鲁金斯学会中东政策研究中心负责人、前中情局分析家肯尼思?波洛克警告说：“在伊军的大规模移动方面，我看不出有任何迹象表明其指挥和控制能力有明显下降。事实上，他们的移动很聪明，是相当缓慢地进行的。”

　　居民很关键

　　对于美军指挥官们来说，更为重要的还是居民的反应。如果他们是支持萨达姆的忠实者，而且提供火力支持，那美军将面临一场漫长而血腥的斗争。退休上校、伊军事研究专家帕特里克?朗说：“如果有大量的百姓向你开打，在这个遍布轻武器的城市里，那确确实实很成问题。”

　　美国防情报局前伊拉克事务专家杰弗里?怀特说，从战争此前的进程看，秘密警察官员和其他的政府成员将为萨达姆而战，但老百姓不会。

　　此外，指挥者们还将考虑最后时刻的政变以及反政变的可能性，那将引发伊军各部队之间的争斗。陆军准将文森特?布鲁金斯在中央司令部对记者们说：“我们所能做的最好的事情，就是在事态发展时能发现机会，迫使他们暴露其脆弱之处，然后在合适的时刻采取合适的行动。”

　　最棘手的情形

　　专家们说，如果百姓普遍反对美军的行动，那美军的替代方案很可能是在巴格达城外松散地进行警戒，直到增援部队到来。五角大楼一官员说：“我们需要大量的轻步兵。”

　　已退休的罗伯特?斯盖尔斯少将说，要做到这一点，美军必须在巴格达周围构筑一道警戒环，警戒环将会“留下足够多的空隙，让敌人有机会逃亡。”

　　他说，这样一来，就有希望看到“巴格达从内部崩溃。”他解释说：“巴格达存在着种种起义的因素——贫富悬殊、逊尼派与什叶派的对立、统治当局和被其残害的市民家庭间的矛盾。这些好比是城内的火药桶，我们所要做的，就是释放出火星，促使这种内部崩溃出现。”志宏