新华网北京3月21日电(记者顾德伟)3月20日晚，美国海军陆战队和英国海军突击队从科威特进入伊拉克南部，开始对伊拉克发起地面进攻。

　　美国海军陆战队是一支隶属海军部的两栖作战部队。它于1775年11月10日成立，当时称之为“大陆陆战队”，最初仅有2个陆战营，包括231名军官和约2000名士兵。1798年7月11日，美国国会正式批准大陆陆战队为美国的一个军种，改称美国海军陆战队。

　　美海军陆战队现役部队编制员额为17.3万人，编有两个舰队陆战队和海上部队以及警卫分队。按行政编组，美海军陆战队编为3个陆战师、3个陆战航空兵联队和3个勤务支援大队；按作战编组，编为3个陆战远征部队、6个陆战远征分队及若干特种任务小队等空地联合特遣部队。目前陆战队采用混合编组方式。

　　陆战队远征部队是空地联合特遣部队中规模最大的任务编组部队，主要包括1个加强陆战师、1个陆战航空兵联队和1个勤务支援大队，总兵力30000至60000人，通常由1名中将指挥。(完)