融会了现代尖端科技的载人航天活动，同时也是一项充满风险与挑战的事业。至此，人类在载人航天活动中遇难的人数增加到了22人。

　　1961年3月23日：被确定为苏联第一个首航太空的宇航员邦达连科在充满纯氧的舱室里进行紧张的训练，休息时，他用酒精擦完身上固定过传感器的部位后，随手将它扔到了一块电极板上，结果舱内燃起大火，他被严重烧伤，10个小时后死亡，成为人类载人航天活动中 第一个遇难的宇航员。

　　1967年1月27日：美国“阿波罗1号”飞船在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心模拟发射时失败，宇航员格斯·格里索姆、爱德华·怀特和罗格·查菲丧生。

　　1967年4月24日：苏联宇航员弗拉基米尔·科马罗夫驾驶的“联盟”号飞船返回地面时减压伞未能打开，飞船坠毁，宇航员丧生。

　　1971年6月29日：在太空完成24天轨道试验的苏联宇航员格奥尔基·科马罗夫、弗拉基米尔·沃尔科夫和维克托·帕沙耶夫返回地面，与预定降落时间还有30分钟时因减压操作失误而丧生。

　　1986年1月28日：美国“挑战者”号航天飞机在升空73秒后爆炸，7名宇航员全部丧生，其中包括中学女教师克丽斯塔·麦考利、美籍日本人埃利森·鬼冢，其他5人分别是弗朗西斯·斯科比、迈克尔·史密斯、朱迪斯·雷斯尼克、罗纳德·迈克奈尔和格雷戈里·贾维斯。

　　2003年2月1日：“哥伦比亚”号航天飞机在原定降落时间16分钟前与地面控制中心失去联络，继而在得克萨斯州中部上空解体，7名宇航员无一生还。