新华网华盛顿2月1日电美国总统布什1日发表全国电视讲话，对在“哥伦比亚”号航天飞机失事中遇难的7名宇航员表示哀悼。他同时表示，宇航员们为之献身的太空探索道路“仍将继续”。

　　布什表情沉痛地说，航天飞机上已“没有幸存者”。整个美国将和宇航员家属们一起哀悼遇难的宇航员。他在讲话中逐一说出了7名宇航员的姓名，并称赞他们为了全人类的事业 ，甘愿面对太空飞行的巨大风险。布什说，“哥伦比亚”号的失事给“整个国家带来了可怕的消息和巨大的伤悲”。

　　美国宇航局局长奥基夫早些时候透露，在“哥伦比亚”号未能按预定时间返航后，他很快向美国总统布什通报了情况。正在马里兰州戴维营度周末的布什获悉这一消息后临时改变计划，决定提前返回白宫。据悉，布什已与航天飞机宇航员的家属通了话。白宫当天为7名遇难宇航员降下半旗。

　　在这之前，美国宇航局发言人在新闻发布会上说，“哥伦比亚”号航天飞机上的7名宇航员已全部遇难，航天飞机解体坠毁事件是一次“灾难”。

　　美国宇航局在其网站上发表声明说，得克萨斯州中北部地区已经发现航天飞机残骸。

　　“哥伦比亚号”航天飞机是1月16日发射升空的，原定于2月1日美国东部时间9时16分(北京时间22时16分)返回地面，但在美国东部时间9时与地面控制中心失去了联系，当时的飞行高度是6.3万米，时速1.9万公里。出事前，航天飞机机组人员没有向地面控制中心报告任何反常情况。“哥伦比亚”号是美国最老的航天飞机，1981年首航。(完)