新华网北京1月13日专电(孙瑞军)美国“哥伦比亚”号航天飞机计划于16日从肯尼迪航天中心发射升空。由于机上将首次搭载一名以色列籍宇航员，航天中心目前已采取了严密的安全措施。

　　据法新社报道，以色列届时将派遣一个大型代表团前往肯尼迪航天中心，参观“哥伦比亚”号航天飞机的升空过程。出于安全方面的考虑，代表团成员名单将在航天飞机发射前 的最后一刻对外公布。美国国家航空航天局安全部门的负责人称，如有必要，军方可能会提供协助。

　　据悉，将搭乘“哥伦比亚”号航天飞机的以色列籍宇航员名叫伊兰·拉蒙，今年48岁，有4名子女。拉蒙过去在以色列空军服役，飞行时间累计达4000小时以上。他曾驾驶战斗机，参加过1973年“赎罪日”战争，以及1982年的以色列入侵黎巴嫩行动。由于战功卓越，拉蒙多次被授以勋章。

　　上周，拉蒙在一次记者招待会期间表示，他和家人并不认为自己已经成为袭击目标。拉蒙强调说，“哥伦比亚”号这次任务的目的是出于科学研究及和平目的。

　　“9·１1”事件后，美国国家航空航天局加强了肯尼迪航天中心周边的安全措施。航天飞机升空的确切时间一般会在发射前24小时宣布，美军还专门部署了大量的侦察设备。(完)