新华网台北12月28日电(记者胡创伟、张勇)台湾“中国石油公司”和台湾大学新近对台湾西南海域的勘测结果显示，该海域蕴藏着大量类似“天然气水合物”的物质，且分布甚广，初步估计有千亿立方米的蕴藏量。

　　“天然气水合物”是一种由天然气在特定温度与压力条件下凝固而成的物质，其主要成分包括甲烷及少部份乙烷、丙烷、丁烷、二氧化碳、水份等。一旦形成的温度、压力条件 发生变化，它又会自动分解成天然气和水。由于其分布广泛，被科学家认为是未来极具潜力的替代能源。

　　目前已知世界上可满足形成天然气水合物条件的地区很多，例如极区的永冻层、邻近大陆架的海底盆地，以及有厚沉积物覆盖的深海盆地等。根据美国地质调查所最近的研究报告，保守估计，全世界这种类型天然气的蕴藏量应为其它石化燃料的两倍。

　　自20年前发现这种“冷冻的天然气”以来，已有包括日本、美国、加拿大、英国、巴西、韩国、中国及俄罗斯等国家陆续投入有关研究和调查工作。

　　台湾“中油”公司表示，台湾在此领域的研究才刚起步，加上岛内能源短缺，绝大部分能源需依赖进口，因此相关领域的专家和部门应加快对这种新能源的研究。(完)