本报驻美国特约记者肖岩

　　美国第一家庭收到一份圣诞大礼。12月9日，在五角大楼举行的仪式上，美国海军部长戈登·英格兰宣布，正在建造的美国海军最新一艘“尼米兹”级航空母舰将以布什总统的父亲、美国前总统老布什的名字命名。“尼米兹”级航空母舰是世界上体型最大、技术最先进的航母之一，全部由核能驱动。目前美国海军正在服役的12艘航空母舰中，有8艘是“尼米 兹”级。以美国总统名字命名该级航母，老布什是第七位。2001年3月，布什总统曾宣布将前一艘“尼米兹”级航母以前总统里根的名字命名。此外被命名的美国前总统还包括乔治·华盛顿、亚伯拉罕·林肯、弗兰克林·罗斯福、艾森豪威尔和杜鲁门。

　　尽管一向行事低调，但当天参加仪式的老布什仍然显得十分激动，他接过了五角大楼赠送给他的刻着“乔治·布什”的航母模型，当场表示，今年78岁的他此生只剩两个宏愿尚待完成：其中一项是打算在2004年80岁大寿之时完成高空跳伞；另一项就是要活到2009年，到时候亲自参加“乔治·布什”号航母的下水仪式。

　　说起来老布什与美国海军及航母也有不少渊源。二战时期的1942年，18岁的老布什在马萨诸塞州加入美国海军，并于次年成为一名航母飞行员，据说老布什是美国海军有史以来最年轻的轰炸机飞行员，参加了美军太平洋战区的一些重要战斗。1944年9月，他驾驶的战斗机被日本军机击中，他在发射完最后一枚导弹后跳伞，后来幸运地被一艘美军潜艇救起，而他的两位同机战友则中弹身亡。老布什为此还获得过美国海军的“卓越十字勋章”，以战斗英雄的身份退役。

　　给美国航母起什么名字一般由海军部长定，但实际上一直受到各方政治人物的影响。比如上个世纪70年代，当时的海军部长约翰·华纳就破天荒地以参议员卡尔·文森的名字命名了一艘新建的航空母舰，这也是第一艘以在世之人名字命名的航母。华纳承认，其原因除了卡尔·文森本人曾是海军士兵之外，“感谢其长期以来对海军军费的支持”也是一个重要原因。

　　老布什于1989年开始任美国总统四年，某些舆论认为，除了出兵攻打伊拉克之外，老布什并没有过人业绩，不仅名气比不上其前任里根，甚至还不如虽丑闻不断但治理经济有方的后任克林顿。此次最新的航母以其名字冠名，难免让人质疑。有人指出，现任海军部长英格兰上月刚被布什总统提名为国土安全部副部长，时隔一月，此公就送此大礼，难免有投桃报李之嫌。对此，英格兰说，此次冠名主要是现任参议员、当年的海军部长约翰·华纳一手“玉成”。华纳则表示，他之所以力荐老布什，不仅是为了表彰其在任期间的业绩，更是为了表彰老布什早年在海军期间所作的贡献。

　　耗资45亿美元的“乔治·布什”号航母建成之后将长达330余米，重9.7万吨，面积达4.5英亩的甲板上可停放75架战斗机。届时，该航母将取代已经老化的现役“小鹰”号航母。美国海军对“乔治·布什”号极为重视。根据五角大楼的战略规划，这艘学名叫CVN—77的航母将是“尼米兹”级核动力航母的第十艘，也是最后一艘。美国海军目前正全力研制下一代CVNX型“超级航母”，而“乔治·布什”号正是向下一代过渡的舰只，引进了许多高新技术。▲