[美国《航空航天技术周刊》网站2002年10月30日报道]美国国防部和白宫本土安全办公室打算研制一种高空遥控飞艇,作为漂浮在美国边界的长期监视和通信平台。这种以太阳能为动力的无人飞艇可携带2吨重的任务载荷(如雷达、传感器或无线通信器材),漂浮在21~24千米高空。这种飞艇比卫星发射成本低,与类似软式飞船的被称为浮空器的11个雷达平台不同,这些浮空器系留在美国南部边界的地面站上。
导弹防御局打算在明年1月公布样机建议征求书,上半年授予研制合同。除国防部导弹防御局外,陆军、北美防空司令部和本土安全办公室也参与了这个计划。据国防部估计,该计划总共花费5000万~1亿美元,至少要3年时间才能完成。
一位国防部官员说,"参与计划的每个用户将购买各自的飞艇,部署在不同地点。"导弹防御局打算用飞艇来进行弹道导弹和巡航导弹防御;陆军航空与导弹防御司令部用来对付日益增加的巡航导弹威胁;北美防空司令部和本土安全办公室期望用来进行本土防御,跟踪在美国边界附近低飞的空中和海上目标。
(中国国防科技信息中心)
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