布什政府的高级反生物武器顾问日前表示，他们支持接种天花疫苗的计划，并称，这项计划应该先从大约5000名美国紧急医疗工作者开始，并逐步向大约100万紧急救援人员推广，并力争于2004年推广到整个美国人口。

　　美国生化反恐升级这是美国政府高级官员第一次承认，他们要考虑向美国民众在遭受生化武器袭击之前派发保护性疫苗。今年6月，美国政府曾表示将为全国2万名医护人员免费 注射疫苗，这次考虑向全国民众派发疫苗显然是白宫应付生化袭击政策的又一次升级。美国疾病控制和预防中心的朱利·格伯汀医生表示，政府将给市民自由选择的权利，他们可以根据自己的判断选择注射疫苗或者不注射疫苗。在卫生部90分钟的新闻发布会上，负责制订反生化袭击计划的官员透露，他们已经有多个应付生化袭击的方案，每个方案都已报告给布什。但布什目前还没有决定到底采用什么方案。不过这些官员同时强调，布什已经明确何时为何人注射疫苗，同时宣布一旦在美国境内有天花疫情出现，哪怕只有一例病例，也视为美国遭受了生化袭击，相应的全国性注射疫苗行动将立即展开。然而，实施这种“预防袭击”的疫苗政策的难度相当大。美国卫生部副部长杰罗米·M·哈尔说，政府必须在遭受袭击的可能性和实施疫苗接种的巨大花费之间找到一个平衡点，否则，这项卫生政策就不可能得到公众的持久支持。

　　专家心忧天花袭击虽然政府官员无法得知遭受天花袭击的可能性有多大，但健康专家对此非常担忧，因为天花的传染性和致死性都极强，大约三分之一的感染者会死亡，即使是天花疫苗也会产生严重的，有时甚至是致命的并发症。由于美国政府考虑到伊拉克或其他美国的敌对国家可能已经掌握了这种致命病毒武器，注射天花疫苗的争论正在变得激烈。格伯汀医生说：“我们必须小心谨慎，因为现在我们所处的情况同以前不同了。”

　　美大规模储备天花疫苗美国副总统切尼曾考虑，来自伊拉克的威胁使大规模接种疫苗成为必要。据切尼身边的人私下透露，切尼本人极力支持实施疫苗接种的政策。自从去年秋天美国遭受炭疽袭击以来，美国卫生部迅速开始增加天花疫苗的储备。据美国卫生部透露，如果现在遭受天花袭击，他们现存的天花疫苗经过稀释后可以保证每个美国人都得到一剂。到明年年底，卫生部希望能够储备2亿9百万剂的新疫苗。但这些疫苗还没有得到美国食品和药物管理局的批准，卫生部希望第一批疫苗能够在今年11月被批准生产。应美国国防部的要求，第一批大约100万剂的天花疫苗将在一个月内获批并转交给美国军队使用。而民用的疫苗，卫生部则倾向采用“曾经使用过的疫苗”，以防止实验室研制的新疫苗可能引发的风险。

　　防范天花袭击分几步走格伯汀医生透露了防范天花袭击的详细步骤。他说：“第一步是最大限度地对遭受天花袭击的案例作出反应，以防它迅速扩散。”接下来，全美多达750万名医疗工作者将被注射疫苗，同时，全国的300万消防员、警察、救援人员将被注射疫苗。卫生部官员已经否决了建立专门的天花病医院的的计划，因为他们认为让病人遵守严格的规定防止病毒向外传播是不现实的。

　　天花对美国意味着什么美国已经于1971年停止向国民注射天花疫苗，这意味着美国现在的人口中有大约45%的人从来没有接种过天花疫苗。在过去近40年后，没有人准确了解到底多少美国人会对天花免疫。另外有大约3000万到5000万的美国人由于身体免疫能力低下而无法注射天花疫苗，包括那些接受过化疗或被艾滋病感染的人。在每100万例天花疫苗注射中会有15人产生危及生命的并发症并会有1到2人死亡。卫生部准备在今年12月1日前制订出在遭受天花病毒攻击后5到10天的大规模疫苗接种方案。但有关专家表示，如果真的遭到病毒袭击，5天时间会变得十分奢侈。(金戈)