在经过数月秘密磋商后，北约成员国已经达成共识，决定在今年年底接纳7个东欧国家为新成员，这将是北约自成立53年以来最大的一次势力扩张。

　　据在华沙参加北约国防部长会议的美国和欧洲官员9月25日透露，北约将在11月布拉格峰会期间正式接纳东欧的保加利亚、爱沙尼亚、拉托维亚、立陶宛、罗马尼亚、斯洛伐克和斯洛文尼亚7国为新成员，目前已经要求这7个国家完成一系列准备工作。

　　美国《华盛顿邮报》认为，由于此次北约大举东扩的这几个国家都曾是前苏联的卫星国或前苏联的加盟共和国，这就意味着，北约安全体系的触角将伸展到俄罗斯的西大门。再加上3年前加入北约的捷克、匈牙利和波兰，北约已经一改昔日冷战时期与华约组织对抗时的面貌，名副其实地成为世界上最大的军事同盟组织。

　　北约各国国防部长表示，讨论吸收7国加入北约的过程非常顺利，没有遇到什么大的阻碍。他们还保证，北约原有的19个成员国会竭尽全力，“就像保卫自己领土那样”，保护新成员国的领土完整。

　　北约官员认为，促成此次大规模东扩的原因很多，但主要还是对这些国家在9·11恐怖袭击以后积极配合美国反恐战争的回报。据报道，战争一打响，保加利亚就迅速向美军战机开放其机场，罗马尼亚还派出部队到阿富汗参战。波罗的海3国也派出部队，参与美军在吉尔吉斯斯坦军事基地的安全保卫任务。

　　但是，北约能顺利东扩直接得益于俄罗斯外交政策急剧转变，因为俄同意波罗的海3国加入北约，为此次东扩提供了不少便利。今年5月，北约和俄罗斯达成共识，逐步建立起“19加1"的欧洲安全机制，即北约19个成员国和俄罗斯在安全防务问题上实现广泛合作。

　　在此合作背景下，俄罗斯国防部长伊万诺夫出席了此次北约国防部长会议。会后，伊万诺夫发表声明，称如果波罗的海3国要加入北约，他们必须签署一项冷战时期的限制欧洲常规军事力量的条约，尽管条约规定的军事力量上限远高于3国现有的军事力量。(陈凡)