[美国《每日防务》2002年8月27日报道]本月初，美国空军授予了TRW公司价值8.687亿美元的续研合同，继续开始开发"低轨道天基红外系统"项目，并计划在2006年到2007年发射。

　　调整之后的"低轨道天基红外系统"项目目的是在2006～2007年发射2颗卫星，作为建立弹道导弹预警能力的第一步。TRW公司为项目主合同商， 光谱航宇公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和雷声公司为子合同商。

　　按计划，美国导弹防御局(MDA)打算使用该项目为第一颗卫星开发的飞行硬件，它包括雷声公司为2006年首次发射建造的有效载荷，雷声公司也提供了第二颗发射用的有效载荷。

　　"低轨道天基红外系统"是弹道导弹防御体系中的关键之一，能提供天基早期预警能力来跟踪弹道导弹，以作为地基雷达的补充。项目研究已经取得了很大进步，集中进行了技术扩展，这是为1996年开始的美国空军初始的"低轨道天基红外系统"设计的，包括2个卫星飞行试验系统。项目的目标是试验"低轨道天基红外系统"的本质，主要是搜索雷达和跟踪雷达。那2颗卫星是验证互相的通信能力，进行从搜索雷达到跟踪雷达的传递。

　　调整的计划是以"能力为基础的"方案，允许美国导弹防御局和美国空军获得初始的在轨卫星试验能力，考查天基红外系统的执行情况，以便未来的卫星开发能够吸取教训。因为项目与整个的弹道导弹防御体系计划相连，美国导弹防御局将决定天基雷达和地基雷达的正确融合。

　　新调整后项目的所有合同商将负责项目的工程建设和算法研究。TRW公司除了负责项目管理之外，还与光谱航宇公司合作，进行"低轨道天基红外系统"太空船和空间通信段的研究。TRW公司、雷声公司和诺斯罗普·格鲁曼公司都将进行地面段的研究。同时，雷声公司将与诺·格公司竞争"低轨道天基红外系统"未来的有效载荷研究。

　　美国导弹防御局关注包含8到12颗卫星的初始的"低轨道天基红外系统"星座，并拟增加1到2颗卫星。但是，星座的最后卫星数目还没有确定，可能修改原项目的评估，要求包含27颗卫星。