[美国《每日防务》2002年8月19日报道]上周，在加利福尼亚中国湖的海军航空兵器试验场，诺斯罗普·格鲁曼公司成功进行RQ-8A"火力侦察兵"垂直起飞、降落战术无人机(VTUAV)的传感器载荷演示。

　　该无人机装备的机载传感器包括一个光电/红外传感器和一个激光指示/测距机。通过机载传感器，"火力侦察兵"可以锁定、识别和跟踪各种目 标，包括车辆、建筑物和各种地物。利用激光测距机，"火力侦察兵"还可以进行目标定位。

　　此次测试中的"火力侦察兵"是诺斯罗普·格鲁曼公司的第三架原型机(P3)，5月份在中国湖完成了其首次飞行。P3是诺斯罗普·格鲁曼公司制造用来取代1999年坠毁的首架"火力侦察兵"原型机的。这架无人机与计划于年底完工的第一架工程与制造开发阶段的"火力侦察兵"几乎完全一样，装备了第一架原型机没有的双冗余飞行控制系统。

　　计划总计将为海军和海军陆战队装备23套"火力侦察兵"系统，但是所有的无人机都被限制为单一的系统，每套系统包括一个地面站和三架飞机。