[美国《现在航天飞行》网站2002年8月14日报道]当几天以后第一枚"宇宙神-5"(Atlas-5)火箭飞向苍穹的时候，这枚火箭代表了洛克希德·马丁公司的不可重复使用运载火箭系列演化的最高峰。

　　"宇宙神-5"是在以前的"宇宙神"系列火箭的基础上建造而成的，同样使用了俄罗斯制造的RD-180主发动机、 展开式"半人马"(Centaur)上面级以及已经在"宇宙神-3"火箭的飞行中得到验证的RL-10发动机。

　　然而，致使"宇宙神-5"火箭与众不同的关键部件就是充当火箭一级的新型刚体通用核心助推器。该助推器取代了以前的"宇宙神"火箭所使用的"气囊(balloon)"压力稳定级。"宇宙神-5"火箭长106.6英尺(32.5米)，直径12.5英尺(3.8米)。