[英国路透社2002年8月15日报道]美国五角大楼15日发表声明称，美国空军已授予波音公司5年期97亿美元合同，生产60多架能够在小型简易机场着陆的C-17Ⅲ远程运输机。
自1991年9月15日完成C-17首次飞行以来，波音公司已经向美国空军交付了89架C-17运输机。在去年11月份的飞行测试中，C-17运输机曾创造出13项航空新记录，它的作战范围和功能已涵盖C-5巨型运输机和C-130中型机所具备的同类指标，是目前世界上最先进的大型运
输机之一，最近该运输机曾用于向阿富汗美军前线基地运送部队和装备，投放人道主义救援物资和食品。
美国参议院拨款委员会国防小组(SAC-D)曾于7月份否决了该项合同。但美空军官员表示空军方面至少需要采购222架该型运输机。C-17运输机可在长度仅910米、宽度仅27米的跑道上起飞和着陆，它的最大载荷可达77吨。
C-17运输机由4台联合技术公司下属的普拉特·惠特尼公司研制的F-117-PW-100引擎驱动，中途不加油航程约2400海里(约4400公里)，设计可用于空投102名伞兵及相关装备。新合同使波音公司C-17运输机在建或定购总数达到180架。该项合同将C-17确定为新的全球空运标准。
与此比较，作为世界最大型飞机之一的洛克西德·马丁公司C-5亚音速远程军用运输机，在全负载情况下需要将近3000米跑道才能起飞，只有肯尼迪等大型机场才能提供此类跑道。
波音公司每年可交付15架C-17运输机。
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