[法新社2002年6月19日报道]美航空航天局计划在两周内从弗罗里达卡那维拉尔角用"德尔塔-2"火箭发射CONTOUR探测器，其目的是对两颗富水彗星进行探测，并期望这两颗彗星能够成为未来星际探测的中转站。

　　CONTOUR探测器将于2003年11月12日与Encke彗星、于2006年6月19日与Schwassmann-Wachmann-3彗星近距离相遇，届时探测器与彗星核之间的距离不到100千米。如果在相遇的过 程中能够幸存下来的话，探测器将被送往第三颗卫星，但是具体被送往那颗卫星还没有确定。

　　CONTOUR探测器发射将分两阶段进行。从地面发射后，探测器将在地球轨道上运转，到8月15日，工程师们将启动探测器上的一个小型发动机，把探测器送往Encke彗星。