[本刊2002年6月13日综合报道]美国海军(USN)近日正重新开始其海上定向能武器(DEW)的研发及应用工作，包括在潜艇上装备高能激光武器(HEL)。此项举措是海军"转型技术"研究探索的一部分。

　　DEW可将能量传导至任何指定的系统。DEW武器可作为激光器、电磁火炮或轨道火炮使用。当执行防御任务时，DEW还可作为一种非致命高能微波加以利用，称为主动拒止系统(AD S)

　　发展HEL武器系统的主要目的是对抗反舰巡航导弹，同时该系统也具有保证作战部队进入的关键能力，主要是利用潜艇，水面部队及陆战队的力量来对付诸如小型舰艇群，海上飞机和无人机一类的非对称、反进入威胁。另外，具备隐身性能也是激光武器的一大特点。

　　DEW的发展是海军未来"海上打击"概念的一部分，早在上个世纪70年代海军就开始了此项技术的研究，但近些年来由于技术困难及资金紧缺等问题，研究工作一度终止。去年，美国海军海上系统司令部(NAVSEA)重新开始了对这项技术的研究，建立了DEW项目办公室(PMS405)，并将HEL武器技术列为PMS405的重点研究领域之一。重开此项研究的主要动因之一是海军的电子战舰概念，电子战舰可使用高瓦数电子驱动激光器，如自由电子激光器和固态激光器，这样就可以避免原先使用高能化学激光器时产生的有毒化学物质。

　　海军从1971年开始关注HEL技术，之后斥资开发了中型红外高级化学激光器(MIRACL)，这是西方世界研制出的首台百万瓦特级连续波化学激光器。此后MIRACL和海军的Sea Lite Beam Director一直被作为美国国防部HEL项目的测试平台。