[美国《航天》网站2002年5月14日报道]为了从其它恒星周围寻找大小与地球相当的行星，并从这样的行星上寻找生命的迹象，美国航空航天局(NASA)经过36个月的研究，从60种可能的方法中挑选出两种方法进行更深一步的研究。

　　其中的一个方案利用干涉原理，使用多个小型红外望远镜组成一个单一的、功能强大的望远镜；另一个方案是制造一个光学望远镜，它的镜片至少要比哈勃望远镜上的主镜片大 3倍，其精度比哈勃望远镜至少要高10倍。

　　这两个方案之一有望在2005年或2006年被选定，用于NASA希望在2015年左右发射的陆地行星发现飞行任务中。这两个拟议中的望远镜都采用某种方法遮住来自母星体的光，以便对任何形体较小、较为暗淡的行星进行观测。