他们虽为警察，却身着便装；他们时时与犯罪嫌疑人短兵相接，却不见刀光剑影、擒拿格斗；他们没有防暴队员那样矫健的身手，却拥有一个装满尖端科技的大脑，对计算机、对网络，他们了如指掌。

　　他们就是网络警察，全称国际互联网安全监察专业警察，中国最年轻的警种。

　　网络犯罪引起了全社会的关注。网络警察的出现，在带来安全感的同时，会不会影响自由、平等的互联网精神？

　　网络社会需要网络警察

　　中国警方建立这种新型警察部队的主要目的，就是为打击在数秒钟之内就能犯下的、几乎不留下任何作案痕迹的网上犯罪。

　　一封发自湖北武汉的电子邮件震惊香港某公司。3亿港元———发件人向该公司开出勒索天价，并威胁：如不给将遭受更大损失。

　　接到报警后，武汉警方迅速成立专案组。网警们先从电信部门入手，获取发信人的E-mail地址，然后走访网吧密集的地区，查找其网络公司。10几天后，侦查人员终于查明真相。

　　犯罪嫌疑人的手法非常巧妙。他先在武昌区八一路“同志网吧”注册邮箱，再通过位于同一条路上的“天际网吧”送出敲诈邮件。这两个网吧都坐落在大专院校周边，每天上网人数众多，网吧管理者又没按公安机关的要求逐人登记，想找到发信人如大海捞针。

　　侦查人员对经常出入网吧者进行10天详细调查，终于获得线索：一个20多岁的男青年曾在网吧对别人宣扬，“现在是网络时代，通过网络敲诈外地富翁不成问题。”此人个子不高，每隔几天就会来此上网。侦查人员便不分昼夜，守候在两个网吧周围。当这个年轻人走进“天际网络”时，被守候在此的网警当场抓获。面对网警，这名武汉某大学四年级学生感叹道：“我怎么也没有想到，公安局还有网上破案的本事。”

　　就在武汉网警破获网上敲诈案的同时，广东的同行们成功击溃计算机病毒的攻击。一种病毒使广州市数千台电脑瘫痪。危急关头，广东的网络警察三天没合眼，紧急联合一家著名安全软件生产商研制出杀毒程序。不仅帮助广东的用户恢复了被病毒破坏的数据，还援助了省外受害者。历时90天的病毒之战，给广东网络警察带来了荣誉，由于战功卓著，他们荣获了国家公安部集体三等功。

　　虚拟世界大显身手。中国网络警察虽然年轻，却已成绩斐然：武汉网警建制半年之内，破获网上刑事案件4起，查处色情活动30多起；厦门市公安局则一举扫除41家不良“网吧”，其中18家被勒令关闭；而湖北公安厅网络安全监察处成立仅3个月，就破获网上犯罪案件130多起。

　　中国上网计算机数以千万台计，上网用户几千万，并仍在高速度地增长。网上银行、网上购物等电子商务迅猛发展，政府、企业的网络技术应用出现了前所未有的热潮。网络为人们带来巨大便利，一些不法之徒正看准了这一点，利用网络频频作案。近两年来，网上犯罪率不断增长。一位精通网络的社会学家说：“互联网是一个自由且身份隐蔽的地方，网络犯罪的隐秘性非一般犯罪可比。而人类一旦冲破了某种束缚，其行为可能近乎疯狂。潜伏于人心深处的邪恶念头便会无拘无束地发泄。

　　“目前比较普遍的计算机犯罪，归纳起来主要有以下几类。”中国科学院研究员、网络安全专家许榕生分析，“一是技术性破坏，如黑客侵入、计算机病毒破坏等；二是利用计算机实施诈骗、贪污、挪用公款、窃取国家秘密或企业商业机密等；三是是网上制作、复制、传播和查阅有害信息，如传播黄色淫秽图像等。随着计算机犯罪活动的日益新颖化、隐蔽化，未来还会出现许多其他犯罪形式。”

　　网络警察便诞生在这样的背景下。1998年，湖北武汉市计算机国际互联网安全监察专业队伍组建完毕，这是全国较早的网络警察。1999年底，他们正式获得刑事办案权。随后，安徽、广东、湖北等省相继出现了网络警察队伍。据统计，目前，我国共有20多个省、市、自治区建立网络警察队伍，网络警察总数近千人。

　　针对种种网络犯罪现象，网络警察又对职责作出划分：有的负责电子信箱，包括打击辱骂、恫吓和垃圾邮件等现象；有的负责调查青少年色情，包括画面和文字；有人负责电脑追踪恐怖活动，寻找闯入和破坏计算机者；有人负责调查经济诈骗等犯罪。由于有些“黑客”还是未成年的孩子，网络警察还增加了“家访”的任务，从打击和疏导两方面维护网络的安全。

　　有警察更要有法

　　　目前，打击网络犯罪有个较难克服的障碍———取证问题。因为网上犯罪留下的证据是非常容易被更改的，有些人会利用这个机会故意扩大自己的损失。有关专家认为，在网络中建立“黑匣子”，可以将网络运行的整个过程记录下来。当然，这个“黑匣子”必须做得很保险。目前，“黑匣子”的研制工作正在进行中。

　　　网络安全专家许榕生认为，网络安全的保护，单靠公安部门网络警察的打击和防范还不够，彻底解决网络安全问题，立法才是根本之道。

　　　“我们国家有刑警，同时也有《刑法》。网络安全也是这样，依法治网，才能真正保护网络的安全。”许榕生说。

　　目前我国针对网络违法犯罪的处罚条款，散见于《刑法》、《民法》和《中华人民共和国计算机信息系统安全保护条例》等法律、法规中，还不够系统、不够集中，操作起来比较困难。而国外从1997年起，已经出版了一批有关“网络法”的学术专著，多数发达国家及一部分发展中国家已开始了网络法的制定和完善，它已成为国际法的一个重点。

　　这一观点被社会各界普遍认同。业内人士认为，在“网络法”中，应规定所有“网民”尤其是青少年“网民”必须接受有关道德、伦理和法律的教育或培训，强化上网的法律意识和责任；而解决网络给知识产权保护带来的问题、规范电子商务活动、对网上信息进行法律控制、加强“网吧”管理等都应是“网络法”的重要内容。

　　另有专家指出，“网络法”同时必须保证网民的自由权。这一点，在网络警察执行公务时也必须遵守，因为互联网毕竟是一个自由的世界。