辛文

　　最近一个时期以来，国际市场上石油价格猛升，引起了各国的普遍关注。在美国，由于经济刚刚摆脱衰退，处于复苏初期，石油价格问题对经济复苏快慢至关重要，因此石油价格的走势更引起了美国政府的密切关注。

　　今年以来，在世界石油价格大幅上升的影响下，美国市场的油价也迅速上涨。据统计，从今年2月1日到4月1日两个月时间里，美国市场的油料价格已经攀升了近1/3。仅在过去的一个月时间里，美国的汽油价格就上涨了20%。

　　最近，由于中东局势恶化和委内瑞拉石油工业因罢工等带来的困难，美国的石油供应面临新的挑战。美国总统布什近日在几次讲话中对石油价格猛升问题表示关注。在《华尔街日报》4月9日刊登的专访中，布什表示将采取一切可能的措施，努力避免石油价格飚升伤及美国经济复苏。

　　美国之所以对世界石油市场的动向尤为关注，一是因为美国经济正处于复苏阶段，油价的变化对经济复苏的速度影响较大。一般认为，美国经济大概于去年年底走出谷底开始复苏。通过几个季度的库存调整，美国企业正处于扩大生产的初期，而尽可能低的石油价格是生产恢复较快增长的重要条件。目前较高的石油价格无疑将在一定程度上制约生产的恢复和增长，从而拖累经济复苏的步伐。二是美国是全球最大的石油消费国，同时又是最大的石油进口国。美国每天消耗石油和石油产品1900多万桶，约占世界日消耗量的1/4，其中一半以上依赖进口，因此经济也更容易受到世界石油市场风云变幻所带来的冲击。美国经济90年代后期持续较快增长，世界石油价格走低是重要原因之一。如果进口油价过快上升，将肯定使当前美国经济的复苏速度放慢。

　　从目前情况看，虽然美国对世界石油市场密切关注，但对近期前景并不十分担忧。从国际石油市场的形势看，油价继续大幅度走高乃至失控的可能性不大。虽然伊拉克宣布暂停石油出口并呼吁阿拉伯国家再次拿起“石油武器”以抗议美国对以色列的支持，但应者寥寥。石油输出国组织更明确表示不想参与“禁运”行动。伊拉克目前的石油出口量并不大，因此伊暂停出口对世界石油市场不会产生大的影响。此外，在沙特阿拉伯表示将采取措施防止石油供应短缺和以色列从巴勒斯坦地区部分撤军后，世界市场油价日前已出现较大幅度回落。

　　从当前形势看，对美国较为不利的倒是委内瑞拉的石油生产前景。委内瑞拉是世界四大石油出口国之一，对美国的石油日出口量达近100万桶。如果委内瑞拉的石油生产和加工长期不能恢复，对美国经济可能会产生较大的影响。但美国国内能源供应的总体形势较为乐观。除了石油生产正常外，石油储备也有所增加。据美国石油学会最新公布的报告，到4月5日，美国的石油库存为3.262亿桶，比一周前的3.219亿桶增加了420万桶。石油产品的库存达到1.225亿桶，比一周前增加了220万桶。因此，虽然布什总统宣布可能采取包括动用战略石油储备在内的各种手段来应对世界石油供应可能出现的严重情况，但舆论认为，除了作为一种安定人心的表态外，除非出现特殊情况，这些措施很可能短期内没有必要实施。

　　作为美国经济运行的“血液”，石油问题始终是美国政府优先考虑的重大问题之一。美国将继续密切关注世界石油市场的动向，努力保证稳定的石油供应。同时，从布什的讲话中也可看出，美国政府也将调整能源政策，逐步减少美国对进口石油的依赖。