本报驻香港特派记者陈少波

　　3月12日深夜，香港电视台的晚间新闻突然插播消息：在马湾洲发生香港近年来最严重的撞船事故，9名船员失踪，香港各海事救援部门在现场展开海空大搜索。3月15日，香港海域内又发生一起撞船事故，4人死亡，1人失踪。三天内发生两起撞船事故，一时间在香港引起轩然大波。

　　沟通有误，两船相撞

　　3月12日晚9时50分，一艘满载淤泥的挖泥船，沿着汲水门海峡开往沙洲，准备倾倒淤泥。这艘船长96米，在香港注册，排水量为5000多吨，船上有13名俄罗斯船员和2名香港船员。

　　当挖泥船航行到马湾洲与大屿山之间的汲水门航道时，因为风高浪急，与一艘从深圳蛇口经香港前往新加坡的货柜船相撞。这艘货柜船在新加坡注册，排水量为1.3万吨，船长约160米。撞船事故发生时，海面能见度为3海里，视野还是比较清晰的，而且两艘船相遇时船长之间曾经通过话。据香港的海事专家分析，双方很可能因为语言不通，发生了误会，本想互相避让，结果反而撞在一起。

　　两船猛烈相撞，大货柜船只是轻微受损，船员们全部无恙；挖泥船则当场被撞翻，船员们仓皇逃上甲板，有人在千钧一发之际发出求救信号。但是，挖泥船很快翻沉，只露出小部分船底在水面。

　　3月15日，同样在香港海域，一艘中国内地船只与一艘在新加坡注册的船只相撞，3名中国人下落不明，另外9人获救；新加坡船员则安然无恙。这是三天来香港发生的第二起意外事故。

　　事件发生后，香港海事处、消防处和水警派出10多艘海事船只进行海上救援，特区政府飞行服务队也出动直升机，在出事地点上空不停盘旋，并打出探照灯协助救人。

　　被困6小时后逃出

　　由于出事地点水流太急，加上正值深夜，搜索工作十分困难。挖泥船沉没后，救援指挥部曾派出潜水员，潜入沉船的船舱进行搜索，但没有任何发现。

　　13日凌晨4时，出事现场传出令人兴奋的消息：消防员在海面上发现一名俄罗斯籍船员。此时距事故发生已经6个小时！

　　死里逃生的维克多躺在病床上，依然心有余悸。维克多是挖泥船的总机械工程师，撞船时正在船员休息室。他先听到一声巨响，船剧烈震动起来。维克多立即穿上救生衣到机房了解情况。没几分钟，所有灯都灭了，船身突然倾斜，与他在一起的一名船员一下子被抛开，他自己则摔进船长室内。巨大的水压顶住船长室的舱门，水不停地从缝隙涌入，他就这样被困在船长室里。

　　维克多说，身处险境，让他有求生欲望的是他在俄罗斯的妻子和刚出生不久的女儿。他先是尝试大力撞开舱门，接着又试图打开上面的门窗。船长室内共有3扇窗户，但只有一扇可以活动。他用尽全力去推这扇窗，但是外面水压太大，怎么也推不开。

　　时间一分一秒地过去，海水逐渐涌入，空气越来越少。摸索中，维克多找到一个赖以补充体力的苹果，狼吞虎咽地吃了下去，然后继续推窗户。当海水快淹到他的颈部时，维克多无奈地潜入水底，却意外地发现了一根铁棍。他如获至宝，拿着这根铁棍，使尽全身力气，撬开了窗户。海水立即一涌而入，而他则深吸一口气，游出了船长室。由于熟悉挖泥船内的环境，他成功地摸黑游出船舱，浮上水面……

　　其他船员就没有他这么幸运了。到目前为止，救援人员已发现了3名船员的尸体，其他失踪人员仍没有消息。

　　交通黑点意外频生

　　发生这次意外的马湾洲汲水门海峡，是进出维多利亚港的重要航道。这里是香港最狭窄的商船航道，交通繁忙，水流湍急，属于海事交通黑点，过去曾经发生过多次船只碰撞事故。

　　1999年1月10日，就在这个海上交通黑点附近发生了一起惨痛的海难。当时，一名舵手驾驶一艘快艇载着9名钓鱼爱好者出海，因为船只超速行驶，与另一艘游艇相撞，导致四死六伤的惨剧。

　　经常往来于汲水门航道的船家对记者说，同行们都知道这里航道又窄、水流又急，经过时都尽量小心驾驶，夜航时更是提心吊胆。只有一些外地船只因为不熟悉航道，又超速航行或高速转弯，结果导致撞船或翻船意外。

　　香港海域船只穿梭如鲫，小到渔船，大到航空母舰，都在这里出入，而葵涌货柜码头是全世界最繁忙的货柜码头，出现意外的可能性很大。加上维多利亚港不断填海造陆，海面变化很大，部分海域水流变得十分湍急，许多码头被迫撤消或搬迁，使原本就拥挤的码头更加拥挤，海上事故时有发生。除了汲水门海峡之外，葵涌蓝巴勒海峡也是海上的交通黑点之一。

　　海事处在调查事故原因的同时，也积极与业界商讨加强航道安全的措施。据香港海事处发言人称，他们正草拟法例，准备把南行和北行均可过船的汲水门海峡改为单向航道，只准由北向南行驶的船只使用。目前，这一建议还在咨询业界人士的意见，但不管怎样，这个建议对缓解航道交通还是大有好处的。