英国《世界新闻周刊》报道，九一一事件头号疑犯拉丹在一九九八年法国举行的世界杯决赛周，曾密谋杀死英格兰足球明星包括贝克汉姆及欧文。法国否认有关报道，但承认当时拘捕了数人，以防他们在比赛时生事。报道指，三名阿尔及利亚恐怖分子，计划在英格兰首场比赛对突尼斯时，射杀英格兰射手希勒、炸死守门员西曼，以及用手榴弹袭击在场边后备席的主教练霍德尔、球员贝克汉姆及欧文。

　　先向西曼下手

　　这个惊天大阴谋是由一名专门调查拉丹的作家透露，材料中披露，一位经验丰富的恐怖分子头目的信中曾经引用了拉丹的一段话，它表述了这次行动名为“The Sheik"行动的细节和攻击的进行方法。

　　计划是担任先头部队的恐怖分子走向西曼，并在他身旁引爆炸弹，一起同归于尽，另一人则向后备席投掷手榴弹，并留下一枚手榴弹投掷到英格兰支持者的观众席上。最后一人则开枪射杀希勒。

　　当然这次行动最终以失败告终，英格兰队无惊无险地以2-0击败了突尼斯队。

　　法国警方拒绝发表任何评论

　　法国警方拒绝就有关报道发表任何评论，但有两点足以说明问题：一、据统计，在法国世界杯开幕前几个星期内，欧洲各国警方联手拘捕了100多名危险分子；二、法国警方证实，“为了预防万一，警方确实曾经在法国境内逮捕了某些人。”