美国是世界头号能源消耗大国，每年消费全球能源年产量的1／3。正因为如此，能源问题一直是各届政府从国防到经济政策的首要考虑。如果没有石油，美国这架庞大的国家机器将停止运转，再先进的战斗机也只是一堆废铜烂铁。

　　布什新近的能源政策表明，美国决心扩大对本土石油的开采，这种政策有着军事、外交、经济等多方面的考虑。

　　在军事方面，兵马未动，粮草先行是在战争中取得优势的基本条件。反恐怖战争刚刚开始，从政府的能源政策走向可以看出，长期的战争在所难免。世界70%以上的石油储量在石油输出国组织(绝大部分是阿拉伯国家)，而美国最重要的石油进口国是沙特阿拉伯和加拿大，尽管沙特在阿拉伯国家中比较温和，一直与美国保持亲善关系，但如果中东危机进一步恶化、美国对伊拉克开始军事打击，更多阿拉伯国家卷入战争站到反美的立场时，沙特很可能迫于压力实施石油禁运，以此对美国造成致命威胁。

　　美国对石油的依赖之深使之早已成为打击美国的重要政治武器，1973年10月中东战争爆发后，石油输出国组织开始采取提高油价和消减石油产量的办法向美国施压。沙特就有对美国实行全面石油禁运的先例，当时的石油危机沉重打击了美国的财政与经济，并触发了1年后的经济危机。

　　对中东石油的依赖暴露了美国在经济和政治上的脆弱性，美国近年来一直努力将进口石油的中心从中东地区转移至北美、非洲、拉美等地区。但从波斯湾进口的石油仍占总进口量的相当比重(约15%)。

　　在外交方面，布什的新政策也说明他的政府将进一步奉行“单边主义”原则。减少对国外能源的依赖正是为了使美国在国际社会上能更自私地、更绝对地保护美国的本土利益。尽管在“9·１1”事件后，布什政府的强硬外交有所缓和，但其能源政策一直和国际社会甚至和盟友们闹得很僵，《京都议定书》就是一个例子。

　　在经济方面，本国石油开采可直接带来两项收益：政府收入和就业机会会同时增加，阿拉斯加州就是在第一次石油开采热潮中兴旺起来的。