[美国《每日防务》2002年1月22日报道]轨道科学公司在美国的导弹防御运载火箭的计划竞争中获胜。导弹防御署选中轨道科学公司为地基中程防御计划提供备用运载火箭。

　　参与竞争的企业有轨道科学公司、洛克希德·马丁公司和波音公司。竞争结果是轨道科学公司获胜。主要原因是因为该公司的成本低于其他两家公司。据估计，备用运载火箭将耗资10亿美元。

　　尽管轨道科学公司竞争获胜，但是如果经费允许，导弹防御署仍然考虑将让洛克希德·马丁公司承担现有商用运载火箭工作的一部分。不过，导弹防御署对洛克希德·马丁公司正在改进的"民兵"式运载火箭不感兴趣。波音公司也是地基中程防御计划的系统集成商之一，也开发和试验了现有的商用运载火箭，但是已经滞后，而且试验时出现问题。结果，波音公司现有的商用运载火箭只有一部分可以被洛克希德·马丁公司采用。