[美国《防务新闻》2001年12月3-9日报道]美空军已彻底修改其下一代保密通信卫星协议。11月签订的合同要求洛克希德·马丁公司和TRW公司组成的一个研究小组以低于27亿美元的价格交付2颗先级极高频(EHF)卫星。空军原计划投资24亿到27亿美元制造5颗高级EHF卫星，其中一颗作为地面备用。

　　尽管该计划比当初预计的成本更高，但容量更大、覆盖范围更广，并提供最高的效用 以满足国防部的作战需求。

　　按计划，定于2006年开始发射的先级EHF系统将代替现在运行的“军事星”(Milstar)系统。这些卫星将提供在所有情况下的安全保密、抗干扰的指挥与控制链路。

　　该消息称，有关先级EHF计划的早期投资计划并非基于对系统需求的详细研究。随着五角大楼及承包商对系统体系结构的详尽调查，发现了一些问题，这些问题导致了更高的价格。这些问题包括航天器的重量增加以及比预计的更为复杂的地面站软件。

　　投标制造这两颗卫星是按照国防部指示，研究替代一个由4颗先级EHF卫星组成的星座，以满足军方安全保密通信的需要。具体的替代方案包括部署2颗先级EHF卫星。

　　五角大楼允许公司联合。承包公司认为通过联合可将第1颗先级EHF卫星的发射提前18个月，即提前到2004年，从而防止由于1999年4月损失一颗Milstar卫星而可能发生的卫星容量不足。

　　然而，该研究小组认为，他们无法提前完成该计划，第1颗卫星预计按原计划将在2006年6月发射。