[美国《全球安全》网站2001年11月10日报道]今年10月，美国防部国家图像测绘局(NIMA)与空间成像公司签署一项协议，购买该公司"伊科诺斯"(Ikonos)卫星在阿富汗战区上空拍摄的所有图像的专卖权。为此，NIMA每月向空间成像公司支付190万美元的专卖费。11月初，该协议的时限又被延长到12月。显然，NIMA打算在对阿战争期间继续执行此协议。

　　Ikonos卫星每3天飞经地面上同一地点上空，其拍摄图像的分辨率高达0.82米，足以数出车队中单个的车辆或区分出不同的飞机机型。因此，具有相当高的军事价值。理论上，这种图像任何人都可以购买。正因为如此，美军方采取了异乎寻常的策略，限制这种图像的销售。

　　美国的这种作法似乎很奇怪，因为它与其他允许有私营公司运营商用卫星的国家一样，拥有用以阻止敏感卫星图像在战时被公开的"快门控制"法规。例如，法国国防部就禁止销售"斯波特"(SPOT)卫星拍摄战区的具有10米分辨率的图像。美军方采取购买专卖权而不行使快门控制法律，据说有以下好处：

　　①"快门控制"法规或许经受不住《美国宪法》的《第一修正案》的法律挑战。据说，在以往，美国已有几家新闻机构就"快门控制"问题向法院提出质疑，理由是它违反了言论自由。

　　②"支票簿快门控制"使"伊科诺斯"卫星获取的图像能够与盟国和公众分享，从而不泄漏美国军用卫星的能力。

　　③利用"伊科诺斯"卫星图像可使美国军用卫星集中"精力"监视需要用更高分辨率侦察的地区。

　　④据国际和平卡内基基金会的人士说，根据联合国大会1986年通过的一系列法律原则，任何国家在其领土被卫星拍照或"被敏感"，都有权在适当的时间以公道的价格获得这些图像。专卖权协议成交之后，对于那些被拍照的国家来说，它们不可能再发现是否"被敏感"过。

　　尽管商用卫星图像已经问世，但透明的新时代尚未开始。