[美国《航空航天技术周刊》2001年11月5日报道]与以前在巴尔干和波斯湾作战不同，美军在阿富汗周边没有作战飞机基地而只有支援飞机基地。这使得能够奔袭作战的远程轰炸机、长航时侦察机的重要性尤显突出。因此，美军决定派遣"全球鹰"无人侦察机和E-8联合监视与目标攻击雷达系统飞机，以便对塔利班和"基地"组织的行动进行持续、大范围侦察，以弥补已部署的"捕食者"无人侦察机的不足。

　　这样，按照国防部的计划，美军集结的兵力在对目标实施"发现、定位、瞄准、跟踪和打击"的整个过程中就能做到分工明确、各负其责：由RC-135V/W电子侦察机、星载红外传感器和EA-6B来发现目标；目标定位由U-2战略侦察机、"全球鹰"无人机、"捕食者"无人机完成；瞄准数据由空战中心、E-3预警机、EC-130"机载指挥控制中心"和E-8飞机提供；如果目标需要跟踪，则由E-8飞机负责；最后，可以对目标发动信息攻击如计算机攻击或用EA-6B或EC-130进行干扰，也可以发射反辐射导弹、巡航导弹、"海尔法"导弹、EGBU-15或其他空射精确制导武器将其摧毁。

　　"全球鹰"高空长航时无人机续航时间24～42小时，待机速度635千米/小时，航程26 000千米，任务半径可达5 556千米。任务载荷有光电/红外图像侦察传感器、合成孔径雷达和LR-100电子情报搜集系统。

　　E-8联合监视与目标攻击雷达系统飞机装有世界上作用距离最远的战场监视雷达，探测距离达250千米。飞机实用升限可达10 688～12 802米，飞行速度722～945千米/小时，续航时间长达11小时，一次空中加油则可达20小时。

　　此外，由于塔利班将人员、物资、车辆、武器和指挥中心藏在山洞和隧道里，五角大楼希望将能够摧毁加固和深埋地下目标的新武器尽快投入使用。这些武器包括：硬目标温压破坏武器，用于摧毁隧道；战剂破坏弹头，能产生高温，在生化武器泄露前在掩体内将其完全烧毁。