新华网华盛顿10月11日电(记者谭卫兵) 美国国务院一位高级官员11日说，北约的预警飞机已经抵达美国，并将从12日起在美国上空执行任务，以防恐怖袭击事件再次发生。

　　这位要求不披露姓名的美国务院官员说，根据北约秘书长罗伯逊和美国大使伯恩斯9月12日达成的协议，北约17架预警飞机中的5架已经部署到美国，其中3架来自德国与比利时边界附近的一个空军基地，另外两架来自土耳其和其他北约成员国的基地。“它们将为美国提 供空中防卫”。

　　这位官员否认北约在美国部署预警飞机纯粹是一种象征，美国完全有能力保卫自己的领空的说法。他说，美国已经受到了袭击，美需要保证从阿拉斯加到夏威夷和美国本土广大地区的安全，需要加强防御能力，北约在此时提供的帮助并不只具有象征意义，而且对美国有实际好处。

　　美国总统布什日前在与北约秘书长罗伯逊会见时表示，北约派预警飞机来美国巡逻是“一个友好的表示”。美国感谢北约在美国需要的时候前来协助。(完）