中新社北京九月十四日电日前，中国交通部牵头成立了郑和下西洋六百周年纪念活动筹备领导小组，有关纪念活动的筹备工作正式启动。

　　二00五年是郑和首次下西洋六百周年，届时中国将举行以“睦邻友好、科学航海”为主题的一系列活动，纪念中华民族历史上的这一伟大壮举。

　　郑和是明朝伟大的航海家。他从公元一四0五年到一四三三年的二十八年间，七次海上远航，经东南亚、印度洋到达红海及非洲，遍访三百多个国家和地区。其航行规模和难度之大，组织之严密，都是同时代其他远航活动所无法比拟的。

　　有关专家指出，郑和七下西洋，体现了中国当时雄厚的经济实力和发达的航海技术，说明中华民族在历史上就致力于同各国人民友好往来，进行经济和文化交流的睦邻友好外交。