华盛顿时间9月11日(北京时间9月12日消息)，美国国防部长拉姆斯菲尔德在听说世贸中心遭到袭击后，立即赶往他在五角大楼的办公室。而79岁的拉夫-班顿当时正在一英里外的家中享受清新的空气。

　　这时，他听到一架直升机在头顶低空飞过。他说，“听起来丝毫没有减速的迹象。”

　　几秒钟后，美国一架载有64名乘客、由华盛顿飞往洛杉矶的77航班，在恐怖分子的劫持下，坠毁在五角大楼的一侧。劫机者的攻击目标直接对准代表美国军方的五角大楼。大楼立即燃起熊熊大火，滚滚浓烟冲向蔚蓝的天空。大楼的西部被撞毁。周二晚上，各官方人士仍在抢救大火，但仍不清楚确切的死伤人数。

　　有关官员指出，飞机撞毁的部分恰巧在整修中，因此，其中一些办公室可能并没有人。五角大楼的工作人员总数为24000人。

　　五角大楼发言人奎格利称，“幸运的话，大楼中的人数可能比通常情况下少。”在大楼对面一家加油站接受记者采访时，他如是说。

　　当地的医院称，已经接收了40名左右的遇难者，其中一家医院承认说，有7名病人伤势非常严重。德利-杨克，一位五角大楼的空军工作人员，在美东时间9：40分事发时就在现场。他说，“整个大楼剧烈摇晃起来。”炸毁的残片袭击了附近路上的车辆。出租车司机们亲眼目睹了现场的惨状，成百上千的人从大楼中涌出。

　　当飞机坠毁时，拉姆斯菲尔德正在大楼被撞部分的另一面。他是在听说世贸中心被袭击后赶到那里的，当时正在他的私人餐厅中召开导弹防御会议。美国代表克里斯托弗-考克斯也在会议现场，他称当时拉姆斯菲尔德刚预测说，恐怖分子可能会袭击新的目标。

　　考克斯回忆说，“他说，‘我告诉你们，我已经在大楼中寻查了几次。我相信还会有新的袭击。’他反复强调这一点，结果，仅几分钟后，他的话便应验了。”

　　奎格利指出，五角大楼被袭后，拉姆斯菲尔德“立即赶往被撞毁部分，亲自协助将一些伤员抬上担架。”该发言人还指出，其后，国防部长到了五角大楼底层的国家军事指挥中心，目前“仍在那里，并且暂时还会继续留在那里。”