[美国《空间飞行》2001年8月14日报道]本周,美国航宇局研制的火星飞行器样机成功通过了高空飞行测试,样机从俄勒冈州上空30 785米处降落到地面。
此次测试旨在验证样机的空气动力性能,由NASA埃姆斯航天中心实施。该样机--NASA 731滑翔机,被氦气球携带到高空后释放,成功地进行了测试。火星飞行器的低空测试已于上月在埃姆斯由NASA 729完成。
由埃姆斯航天中心工程师设计的火星飞行器具有传统的外型,细长的机翼,后部有双尾翼。这次在俄勒冈州测试的遥控滑翔机机身长约1.22米,翼展为2.44米。在火星飞行器的后续设计中,飞行器可能装备螺旋桨推进系统来获取在火星大气中的机动能力。同时,也将携带多种观测和科学试验设备。
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