[《航天网站》和《今日航天飞行》网站2001年7月10日报道] 先进国际空间站的"救生艇"x-38样机已于7月10日在NASA的Dryden飞行研究中心成功地完成了第7次自由飞行试验。最终，X-38计划将研制一个能在空间站发生紧急情况下可容纳7名宇航员逃逸的"救生艇"--航天员返回飞行器(CRV)。它将能取代俄罗斯的"联盟"号返回舱，这是目前唯一能将航天员从国际空间站带回地面的飞行器。

　　这次是X-38样机第二次使用巨型翼伞进行试验。上一次试验是在2000年11月，使用的是面积为500多平方米的翼伞，当时X-38样机在着陆过程中发生了翼伞缠绕和抖动现象。此后，工程人员对飞行控制程序进行了改进，对空气动力学中的一些非对称问题作了考虑。

　　这次着陆试验由B-52携带X-38样机至1.14公里高空后释放，主要验证对X-38飞行控制软件的最新改进，其次是验证这种分两步进行的翼伞展开过程，首先是将X-38样机的速度从960公里/小时减低到96公里/小时，最后打开一个700平方米左右的翼伞。经过13分钟的平缓下降后，X-38以不到64公里/小时的速度在爱德华空军基地的Rogers干湖床着陆。

　　X-38样机的这几次试验都采用了在以往的载人航天器中没有使用过的技术，包括卫星制导以及机电躯动器等等。

　　这次试验也是第二次采用与最终的CRV同样构型的试验样机进行的试验，样机是80%的缩比型。从下次试验开始，将采用全尺寸样机进行试验。CRV目前正在建造之中，将于2003年进行试验飞行。它使用的是尾部为半圆型的造型，可以在欧洲的"阿里安-5"火箭和美国的航天飞机上进行发射。

　　X-38计划由美国宇航局(NASA)的约翰逊航天中心负责牵头，并制造航天试验样机。各国际航天机构也参与了该计划，参加国包括德国、比利时、意大利、荷兰、法国、西班牙、瑞典和瑞士等。到2001年4月，NASA已经在该计划中耗资6600万美元。

　　(中国国防科技信息中心)