新华网华盛顿7月15日电(记者吴伟农)美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机和国际空间站上的宇航员15日联合将空气阻隔舱安装到空间站上，从而在空间站与外空之间建立了一个通道。

　　安装工作从14日深夜开始，到15日清晨结束。空间站上的美国宇航员赫尔姆斯在站内操纵29米长的机械臂，航天飞机宇航员格恩哈特和赖利在太空中通过太空行走将空气阻隔舱 “抱”到它在空间站的位置上。此次太空行走持续了近6个小时。

　　此次搭载航天飞机抵达空间站的空气阻隔舱又称压力舱，是由金属铝制造的，重约6吨，共有两个舱室，分别用作宇航员执行太空行走任务之前的更衣室和进入真空状态的太空的接口。空气阻隔舱安装到空间站上后，宇航员还要通过两次太空行走把由航天飞机运送的4个高压储气罐装到空气阻隔舱上。每个储气罐重540千克。

　　“阿特兰蒂斯”号航天飞机是于12日清晨从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空的，13日深夜与建设中的国际空间站对接成功。按计划，航天飞机以及5名机组成员将于23日返回地面。(完)