据美国媒体7月12日(今天)早上报道，美国空军的总体战备完好率已经降低到了14年以来的最低点，这主要是因为美国主力作战飞机机龄老化，维护费用也越来越高。

　　美国空军参谋长在国会武装事物委员会发言说，美国空军现役飞机的平均机龄是22年，

　　“我们在战备完好率上的问题已经影响了空军的全方位作战能力”。

　　近年来美国在全球到处进行军事干预的主力飞机——F-15、F-16、F-117系列都是从20世纪70年代开始服役的，因此尽管在今后几年里，美国空军每年要采购100架飞机，但是到2020年平均机龄仍然要达到近30年。为阻止战机机龄上升，空军需要每年采购150架飞机。如果要降低平均机龄，每年要采购170架。

　　美国空军今后采购的重点飞机将是F-22“猛禽”战斗机，在将于10月1日开始的2002财年当中，美国空军要购买13架F-22战斗机。

　　昨天，空军还要求国会拿掉F-22计划的“盖子”，也即取消对F-22项目的总体经费限制。1997年，美国国会为了防止经费超标，给F-22项目划定了一个总经费限度。空军坚持要求取消这个限制，因为经费不足可能致使生产F-22的洛克西德公司取消很多飞行试验。

　　目前给F-22划拨的经费是用376亿美元购买330架飞机，据说经费还可能增加，但是增加多少还不清楚。

　　美国空军打算采购的飞机还有：联合直接攻击战斗机(JSF)，追加采购波音公司的C-17大型运输机，持续采购两架C-130运输机，以及增加用来采购“全球鹰”无人飞机的经费。

　　目前美国空军的战备完好率是自1987年6月以来的最低点，那是里根政府在冷战期间达到的一个高点。

　　美国空军的将领们面对频繁的对外干涉和完好率的不断下降，感到非常忧虑。

　　“我们能够打赢今天的战争，但是，我们对完好率指标很担忧。”

　　“在战机老化的同时，不可预见的故障、越来越复杂的维修在吞噬着经费，同时老型号战机的零件越来越难买到，越来越贵。”

　　“我们正在努力降低机群和设施的机龄，但是运行和维护的费用在上升，加上其他新概念武器的费用，这项工作是无法实现的。”

　　与俄罗斯不同的是，美国的军事航天部队也归空军管辖，包括NMD项目。因此与弹道导弹防御有关的项目也在和航空兵部队争夺经费，其中主要包括用于早期导弹预警的天基红外系统、波音747机载的激光拦截武器和天基激光器。(银河/北京鼎盛研究所）