美国海军陆战队(USMC)将从2003年开始升级其AH-1和UH-1直升机。按照计划，USMC将把UH-1N攻击直升机升级到UH-1Y，AH-1W直升机升级到AH-1Z，并于第一年升级19架直升机，最后逐渐达到每年升级36架。第一架由AH-1W升级来的AH-1Z已经顺利完成试验，并成功起飞，预计第一架由UH-1N升级的UH-1Y直升机将于今年11月份完成。

　　据该项目主管Tom Curtis介绍说，这次升级将全面提高USMC的空中作战能力，科索沃 战争已警告了海军陆战队，它必须提高空中格斗能力。在升级后AH-1Z的最大特征是增加了新的目标跟踪打击系统，该系统将直升机的火力控制系统综合于一体。基于第三代前视红外系统(FLIR)、大孔径光学系统和低环境亮度彩色显示器，升级后的AH-1Z能够在各种光线条件下、各种地形和各种天气中为作战体系提供高清晰度的战区图片。据悉，主要的升级工作将由贝尔直升机公司来完成。

　　(每日防务快讯)